編譯王能斌／ 綜合外電報導

　1917年2月23日，接獲德皇威廉二世指令的德軍開始後撤，目標在鞏固「興登堡防線」（又稱為「齊格菲陣地」，與其後納粹德國構築的「齊格菲防線」不同）的防禦能力，使德軍在西部戰線得以與協約國持續對抗。

　興登堡在1916年8月接替法金漢出任德軍參謀總長後，隨即下令沿著法國北部沿海至凡爾登一線，鄰近法國與比利時交界處構築一系列防禦工事；除了形成堅實後盾，更可防範協約國一旦突破德軍前線陣地，可能自德國與比利時邊界長驅直入的攻勢。

　由於接連遭遇凡爾登以及索姆河戰役的挫敗，加上美國參戰可能性大增，使德軍不得不在西線轉為守勢。向防線撤退可使德軍多出13個預備師的兵力，德軍更在後撤時有系統地執行「焦土政策」，增加協約國的負擔。該防線直到1918年10月才被突破，是德軍指揮層在大戰中後期的重要決策。