◎滕昕雲

　「滾雷作戰」（Thunder Run）原為越戰時期，美軍為維持基地補給線的安全，所發動的掃蕩作戰。在2003年第2次伊拉克戰爭中，「滾雷作戰」為美軍機械化步兵第3師第2旅群，以聯兵戰鬥群對巴格達執行之突擊作戰。

　對巴格達實施威力偵察

　2003年3月20日，美英聯軍發動「伊拉克自由作戰」（Operation Iraqi Freedom），進軍伊拉克。經過近2星期鏖戰，4月初，美軍第5軍與陸戰隊第1遠征軍，即將對巴格達形成合圍之勢。美軍機械化步兵第3師施行單刀直入閃擊攻勢，推進至突入巴格達的位置。據情報分析，巴格達應由海珊的精英共和衛隊重兵固守。為偵知巴格達伊軍的部署及兵力狀況，發掘進入巴格達市區的路線，機步第3師第2旅群受命執行對巴格達的威力偵察行動，此為第1次「滾雷作戰」。

　此次任務由戰車第64團第1營特遣隊執行。戰車第64團第1營戰鬥群指揮官史瓦茲中校，麾下有29輛M1A1戰車、14輛M2裝步戰車，以及包括M113在內的各式戰甲車。戰1營特遣隊將循第8號公路前進，自南方進入市區，然後轉向西南，往友軍占領的海珊國際機場方向往回攻。

　4月5日6時30分，尖兵單位自待機位置躍出。車隊甫上公路，即遭伊拉克方面的激烈抵抗，伊拉克民兵以AK步槍向美軍戰甲車隊射擊，並發射RPG。混戰中，美軍發現有戴扁帽的共和衛隊士兵出現。美軍突入巴格達，對伊拉克顯然是一次奇襲，公路上，伊拉克民眾的車輛依舊來去穿梭，美軍裝甲縱隊不時與民眾的車陣交錯糾纏。

　這時，裝甲縱隊發生第一次停頓。編號C12的M1A1戰車遭到無後座力砲擊中而停擺。為救援此輛M1A1，戰鬥群指揮官下令停止前進。然裝甲縱隊就地暫停後，立遭蜂擁而上的伊拉克正規部隊與民兵圍攻，美軍傷亡不斷。同時，另1輛M2布萊德雷裝步戰車亦遭RPG擊毀。戰鬥持續約20分鐘，戰1營特遣隊恢復推進，照計畫轉為西向，朝海珊國際機場進攻，與在此的第1旅群部隊取得聯繫。

　巴格達未如預判嚴密布防

　此次「滾雷作戰」初步偵知巴格達伊拉克守軍的概況，美軍發現巴格達並無想像中的嚴密布防。為確認這個推論的真切性，機步3師指揮所決議再實施一次威力搜索。有了上次的成功經驗，第2旅群指揮官的企圖也更增強，這次不但要突入市中心，若狀況許可，特遣隊將占領一處戰術要點固守，利於爾後對城區展開主攻。這次特遣隊在突入市區之後將向右轉，切入市中心區。

　此次仍由戰64團第1營特遣隊擔綱，循老路徑第8號公路進入市區；由於考量部隊將占領要地，因此派遣戰4營在戰1營特遣隊之後跟進，其後為步15團第3營；後續梯隊將肅清交通線沿線之敵，並維持其開放。

　占領戰術要點 開設指揮所

　第2次「滾雷作戰」於4月7日展開，戰1營A連在工兵D連協同下打頭陣，由工兵清除沿路的雷區與障礙物。裝甲縱隊開出後，立遭伊拉克部隊猛烈攻擊，自動步槍、RPG、迫擊砲火，不斷向裝甲縱隊轟擊。美軍一面快速推進，一面向路兩旁的敵軍開火。伊軍的火力相當猛烈卻缺乏協調，因此美軍並未遭到過大的阻礙與損失。戰1營特遣隊在抵達拉希德大飯店後，即以該飯店為中心，建立起防禦區固守，並開設指揮所與再補給點。在此同時，第2梯隊的戰4營，也在激戰後攻下底格里斯河上的「7月14日」大橋。

　深入敵區的美軍2個戰鬥群均遭伊軍猛攻，惟伊軍的攻擊缺乏有效協同，在美軍殲滅性火網下被逐退，蒙受慘重傷亡。儘管如此，美軍處境仍不容樂觀。由於步15團第3營尚在公路沿線上戰鬥，在後方交通線未完全鞏固前，裝甲戰鬥群孤立於敵後深遠處，對美軍而言，為極欲避免的狀況。

　美軍指揮官面臨抉擇，究竟要按照原計畫進攻巴格達，還是堅守好不容易打下來的地位。鑑於交通線尚未開放，第2旅群指揮官柏金斯上校，下令各深入敵後的戰鬥群，除執行必要的戰鬥任務者，其餘所有戰車均熄火2小時，以節約燃料，只有在替電池充電時方得發動。假如後方油彈未能及時送達孤立的裝甲戰鬥群，第2旅群可能被迫從巴格達市中心撤回。

　為了補給遠在敵後的裝甲戰鬥群，第2旅群指揮官指派波爾斯格羅夫上尉，率領一支裝載油彈的運補車隊，冒險穿越第8號公路，一路上遭到伊拉克守軍攻擊。這支車隊僅有1輛M113裝甲人員運輸車，與3輛裝有50機槍的卡車能夠回擊，美軍迭有死傷，甚至一員中士連同座車被炸成碎片。

　打通8號公路 暢通補給線

　巴格達之戰已發展至最高潮，機步第3師師長布隆特少將決心擴張「滾雷作戰」打下的戰果，將第1旅群步兵第7團第2營特遣隊投入，支援第2旅群，該部的任務為盡速開放第8號公路。由於須轉移至攻擊重點，這支生力軍須在16時左右始能投入。這段時間內，深入敵後的各部須獨力支撐。

　好不容易步7團第2營特遣隊開進第8號公路，該部的到達，使原於沿線肅清戰鬥中的第2旅群各部不再受拘束。步15團第3營B連遂得以自原任務抽調出來，轉而負起運補車隊的掩護任務。運補車隊衝過層層火網，一路北上，為遇到的友軍補充油彈。最後車隊終於和堅守在巴格達市區的戰64團第1營特遣隊與第4營特遣隊會合。隨著交通線的打通及運補狀況的改善，美軍在巴格達的地位獲得鞏固，攻陷巴格達，只是時間問題。

（作者為軍事作家）