◎吳一忠

　偶翻老照片，輕哼著「微微風湧起舊夢，拾起一片回憶如葉落」，國中同學會景象猶在眼前。憶起年少往事，滄海桑田恍如昨日，如今滿頭華髮，臉頰出現老人斑，心裡不禁感慨萬千。

　國中時，我原是讀升學班，無奈家貧保送士校。投效部隊服役數年後，國中同學邀約母校相聚，我很興奮地參加，會後也合影留念，那是此生唯一參加的同學會。

　當時與會的多是資優生，見面時難免詢問就讀的學校。有人錄取師大，好友考上輔大，素有「才女」之稱的班花考上政大；從亮麗的服飾和自信的談吐，可以感受到那股驕傲。相較於自己穿著T恤，黝黑清瘦的身形，顯得格格不入，尤其學歷太低，總讓我感到自卑。

　軍旅生涯曾報考夜校，但迫於現實無法如願，二十年後卸下戎裝，只想彌補年少失學的遺憾，遂興起就學的意念。年過不惑，報考進修專科榮登榜首，那是鼓勵和激發向上的動力。身為班上最年長的學生，因專業學識根柢薄弱，記憶力衰退，「先天不足，後天失調」，只能比常人更用功。上課認真聽講、勤作筆記，下課後加強複習，不恥下問請教同學，不缺課，不遲到早退，三年成績名列前茅。

　專二時報考佛學院，上課時間正好和專科錯開，但因嘉義、桃園相隔遙遠，自此展開南北奔波的日子。同時就讀兩所學校，宗教和國貿課程迥異，讀來非常艱辛。五年後自兩校先後畢業，然後謝絕無謂應酬，歷經半年苦讀，以同等學力考取宗教學研究所。

　宗教學是較冷門的系所，因個人專業知識不足，電腦操作生疏，又缺乏諮詢對象，遇到考試便熬夜苦讀，先以兩年時間將學分修完，接著撰寫論文，從訂立大綱到動筆書寫，箇中艱辛不足為外人道。

　年屆半百，眼花視茫，我認為讀書「唯勤而已，別無他法」，抱著精衛啣石的精神，秉持恒持心，研三初審通過，稍作修改就可圓夢，於是鎮日埋首案頭，半年後口考過關，總算取得碩士學位。

　回首那場國中同學會，成為我的「逆增上緣」，激起求學的念頭，靠著堅強的毅力，不求速成，一步一腳印實現夢想，深埋數十年的失學遺憾，總算在知天命的年歲得以彌補，一償宿願。