南韓近年在國際軍武市場積極銷售其產品，成績亦相當亮眼，除有K9雷霆式155公厘自走砲，成功銷售至多個國家實績外，還有K2黑豹式主戰車銷售至波蘭，以及技術轉移至土耳其，生產阿爾泰主力戰車，證明南韓軍事工業已邁向成熟穩定，走向世界市場。在澳洲，南韓也有意競逐澳洲大地400第3階段下一代步兵戰鬥車標案，所推出的競標車種就是先進型的AS21「赤背蛛」（Redback）步兵戰鬥車。

 原型車為南韓現役K21

 大地400第3階段案，總合約價值達103億美元，澳洲陸軍要求具備最先進，且功能強大的步兵戰鬥車，汰換現役M113裝甲運兵車。在初選期間，有4家廠商與4輛樣車參與競標，包括英國貝宜CV90、美國通用動力AJAX、德萊茵金屬KF-41山貓式，以及韓華AS21，2019年9月16日，澳洲國防部宣布KF-41與AS21入選，角逐下一代步兵戰鬥車的寶座。

 以先前結標的澳洲大地400第2階段戰鬥偵察車標案來看，中選者是競爭者中防護力最好，且設備最先進的拳師犬CRV，因此第3階段也很可能循相同模式，以現役步兵戰鬥車標準視之，KF-41和AS21均符合要求，而AS21究竟是憑著哪些優異性能，能在眾多功能先進裝甲車中獲得青睞？

 AS21的原型是2009年起，配發南韓服役的K21步兵戰鬥車，該車除用以汰換舊型K200系列步兵戰鬥車外，主要在對抗戰力程度等同的俄製BMP-3步兵戰鬥車，也就是現代攻擊力最強的假想敵步兵戰鬥車，基於此，AS21在性能上就有相當的提升。

　 防護力達到最高標準

 在防護力功能上，2519鋁合金裝甲車身與外掛陶瓷裝甲，可達到360度防14.5X114公厘穿甲燃燒彈的射擊，以及152公厘榴彈於10公尺附近爆炸破片，正面則能防護30公厘尾翼穩脫殼穿甲彈在500公尺處射擊，並配有自封油箱及自動滅火系統，增加生存性，整體防護水準介於STANAG 4569第5與第6級間。

 為適應更致命的現代戰場威脅，AS21除增強防護至第6級，車體內部亦增設符合人體工學的抗炸座椅，有效降低遭遇地雷和即造爆裂物攻擊時的人員傷亡，經過強化底盤，讓車上11名成員都得到最高標準的保護。

 因應最先進威脅所需的高科技防護配置　澳洲軍方對下一代戰鬥車的要求甚高，開出整個東半球國家中最高標準，而AS21具備各個滿足初選需要的裝備，並在決選中與KF-41競爭。雖然澳洲並無鄰接敵國，但若以地區最強假想敵所配備的新銳步兵戰鬥車為目標，則澳軍也要求，具備與敵方對抗，並擊毀對方裝甲車輛能力，並能在最嚴峻的戰場環境中存活。

 在人員配置上，AS21採用的是傳統3+8配置，車長、射手、駕駛及8名步兵等共11人，其射手與車長在砲塔內並列而坐，雙排步兵則在車艙，對視並列而坐，駕駛則在底盤左前方，在責任分配上與傳統步兵戰鬥車並無二致，但透過先進的感測器系統，車組員可以取得極佳的戰場狀況覺知。

　 配備主動防禦系統

 駕駛手除傳統的潛望鏡外，還能從車首中央前端的日間與夜間熱像感測器取得良好視野，利於在全天候環境下，於各種地形駕駛，而砲塔上設置整合式感測儀器，能夠支援車長和射手使用鐵視（Iron Vision）感測器套件，戴上頭盔顯示器後，即可在車內直接看見外面狀況，大幅減少視野死角和敵人伏擊的成功率，並提前在步兵下車前，告知車外的威脅狀況。除提供車組員視覺上優勢外，AS21在砲塔上配置整合式感測器套件，也融合全周界之雷射預警器，能在敵人使用雷射標定或雷射光乘波導引飛彈時，發揮預警作用。

　 由於科技的進步和全球軍武市場的高度流通，愈來愈多非政府武裝團體已經可從多重管道，得到先進反戰車飛彈，而各國產製的反戰車飛彈性能也更強大，不僅具備射後不理、攻擊車頂部，甚至是超視距攻擊的能力，而空中徘徊式彈藥（類似自殺無人機）的使用，也帶給裝甲車輛全新的威脅。要在這種嚴苛環境中生存下來，單靠良好的狀況覺知及被動裝甲已顯不足，因此AS21在砲塔兩端整合「鐵拳」主動防禦系統與偵測雷達，能夠偵測並攔截來自各角度和高度的反戰車飛彈、火箭彈甚至徘徊式彈藥。

 裝置機砲、反裝甲飛彈　火力可觀

 在武裝配置上，AS21裝配1座澳洲EOS生產T2000雙人砲塔，車長在左，射手在右，搭載1門ATK的30公厘Mk44鏈砲（備射200發砲彈），不但可發射如Mk310先進程控式空爆彈藥，更能依未來戰場威脅，僅需替換3款零組件，快速升級為發射40公厘Supershot「套筒式」彈藥的鏈砲，強化火力。另有1挺7.62公厘同軸機槍、2座4聯裝76公厘煙幕彈發射器、1具搭載12.7公厘機槍之R400遙控武器站，以及1具雙連裝升降式長釘飛彈發射器，能裝載2發第2代增程型長釘反戰車飛彈（Spike-LR II）。

 AS21所配備的第2代長釘反裝甲飛彈，射程長達5500公尺、具備射後不理、攻頂等能力外，還可設定在飛抵殺傷區座標後，以人工智慧獲取目標形象後自動攻擊，且飛彈俯衝角度達到70度，可以超越許多現有之主動防禦系統的防護或雷達追蹤仰角，並1發即可摧毀當前世界現役任何一型戰車。所使用的非冷卻式熱像尋標器，能在飛彈開機後於極短時間進入備射狀態，不像傳統冷卻式飛彈需要15秒左右的冷卻時間，且在啟動後數分鐘內，必須發射，否則冷卻劑會使用完畢。

 CRT履帶抗炸能力優異

 在動力與懸吊系統方面，AS21配備1具1000匹馬力MTU製柴油引擎，可驅動戰鬥重量37.5公噸的車身，能達到道路最高時速65公里、越野最高時速40公里，續航力則長達520公里，AS21採用加拿大製的合成橡膠履帶（Composite Rubber Track，CRT），在噪音、可靠度與維修間隔等表現上，優於同級的金屬製履帶。原廠測試數據指出，CRT比同級金屬履帶節省50%重量、降低70%震動、減少80%維護零件、減少13.5分貝噪音、減少動力輸出時的消耗、節省30%油耗，且能在攝氏正負50度間正常運作。在強度方面，CRT履帶抗炸能力達到第3級，也就是8公斤反戰車地雷，在履帶中央爆破而不完全毀損的程度，且即便斷裂，CRT也有維護套件可現地維修，快速脫離戰場。

 整體而言，AS21赤背蛛整體性能與其競爭者KF-41山貓式不相上下，都具備世界最先進技術和對等裝備，且韓華和萊茵金屬都對自己的科技力深具信心。因此，接下來競爭點除是科技和可靠度的優劣外，更多考量的將會是士兵的體驗回饋，來審視這些先進設備，是否能經得起戰場上嚴苛操作的考驗，2022年，澳大利亞政府將決定哪一家投標者，進入項目的最終階段，並依靠性能優勢，在競爭中脫穎而出。