◎文景

　孔子教育學生重視「因材施教」，因為每個人的天性稟賦不同，儘管是相同的問題，還是要從學生的本性來解答。我們可以從《論語》弟子問「孝」這件事，孔子對不同的學生有不同的答案，就可看出孔子的教育方法。同樣的，關於種田的事，孔子對子貢的回答給了「補充答案」，卻給樊遲一個「軟釘子」，這是《論語》裡一段非常有趣的故事。

　《論語．子路篇》裡樊遲請問學稼，子曰「吾不如老農」；請學為圃。曰「吾不如老圃」。樊遲出。子曰：「小人哉，樊須也。上好禮，則民莫敢不敬；上好義，則民莫敢不服；上好信，則民莫敢不用情。夫如是，則四方之民襁負其子而至矣，焉用稼？」

　這段話要分兩階段來看，先是有人問子貢：你的老師為什麼那麼厲害，樣樣都懂、樣樣都會？子貢說：這是上天要我的老師承擔大任，讓他在每件事上都要懂些，這樣才能輔佐君主治國。孔子聽了別人轉述子貢對他的「看法」後，補充了一句：「吾少也賤，故多能鄙事」，意思是：「我小時候家境貧窮，什麼體力活兒都要做，所以知道不少底層民眾勞力謀生的事。」

　孔子既然懂種田、種菜的事，為什麼樊遲問孔子種田的事，孔子要說「吾不如老農」？問種菜的事，孔子又說「吾不如老圃」？答案很簡單，一方面是孔子覺得樊遲將來是要協助君主治國的人才，要把學習的重心放在「治國平天下」的重心上；另方面也是因為「孔子下田幹活兒」是小時候的事，當時有充足的體力，只知用力犁田鋤草，不太關心收成的問題；也不清楚蔬菜的種類。孔子說的是實話。

　就以今天的農業來說，不少以傳統方式種稻的農民，一輩子只知「面朝土地背朝天」的在田裡耙梳，擔憂颱風與乾旱，更怕收成時穀價過低還不了肥料貸款。現代農民利用專業知識種田，不但強調有機種植，還重視品種改良，從不擔心稻穀成熟時賣不到好價錢。這就是孔子說的「吾不如老農、不如老圃」的原因。

　因為時代在進步，儘管孔子身處春秋時代，農耕不像今天發達，但耕作技術進步應是每個時代都有的，更何況樊遲來問孔子種田、種菜的事，在孔子眼中的樊遲，受教育的目的應是輔佐國君治國；種田、種菜的農活，輪不到樊遲親自下田，因此，孔子才會給樊遲一個「軟釘子」。孔子還以「小人哉。樊須也」來定格樊遲。

　在孔子所處的春秋時代，「小人」是相對於統治階層而言的底層民眾。樊遲受教於孔子的目的是為救國救民，就應該學習以「禮義信」的方法教化人民，把「禮義信」落實在國家、百姓的施政方向上，那麼各地人民便會自然而然地聚集過來，以壯大自己的國家。