◎葉 泓（譯）

　對美軍與其他使用無人載具的國家而言，無人載具最大的貢獻，是降低作戰人員遭受傷害的風險，也透過延長飛行、增加巡弋次數與提供更高品質資訊，提升使用者的效益。而當國際局勢正重返大國競爭，長程無人載具未來勢必得在具威脅的爭議環境下，執行情監偵任務。美智庫戰略與國際研究中心（CSIS）透過分析五角大廈長程無人載具系統的研發採購預算與戰略，了解未來美軍無人機情監偵戰略，本報節譯如後，以饗讀者。（編按）

　從人類開始在空中飛行後，旋即開發其最主要的軍事用途：觀測與偵察。在21世紀的現在，逐漸重返大國競爭環境的各主要國家，積極研發與打造長程無人飛行載具，這不只代表新世代無人機的情監偵任務更加複雜與重要，也凸顯未來無人機的作業環境，將出現更多威脅。

　美國各軍種也在近年發布的報告中，強調未來情監偵任務將面臨具威脅環境，就像1960年代跨越冷戰鐵幕的偵察飛行面臨風險般，但長程無人載具的使用，將代表情監偵任務減少人員面臨風險，也使任務規劃者可更加大膽，深入到更具威脅的爭議環境。

　因此，報告檢視美國現在與未來的長程無人機發展計畫，了解當前美軍目前研發與部署的各種載具，未來發展願景，以及面臨的挑戰。

 無人飛行系統 機種廣泛

　一般所謂的「無人機」，指的是無人飛行系統（UAS），涵蓋廣泛種類的機種，從傳統陸上基地起飛，到海上艦艇彈射，甚至只執行「單程任務」的自殺無人機或單次使用式無人機。

 不過，本文主要是討論，由人類飛行員，透過遠端遙控操作的長程無人機系統（RCS）。

　與傳統載人偵察機相比，透過遠端遙控操作的無人機系統，擁有更久的滯空時間，能擴大偵監範圍與蒐集的情報量，甚至也壓低每個飛行小時的成本，讓軍方能更有效益地部署。

　幾乎所有遠端遙控操作的無人機系統，主要是負責執行情監偵任務，在瞬息萬變的戰鬥任務中，遠端遙控導致的時間差，往往會出現「破壞性延誤」，但單純的情監偵任務就沒有此問題。

　美軍對無人機日益重視

　在後冷戰時期伊始，美國在戰略上失去關鍵對手，因此花相當長的時間重新調整與適應國際環境，此時長程無人機系統先在反恐與綏靖作戰行動中，證明其價值；而在美國戰略重新轉回大國競爭後，無人機系統則進一步在具威脅的爭議環境下，發揮關鍵作用。2020年，美軍各軍種都透過相關報告，強調應利用遠端遙控操作的無人機系統執行情監偵任務，增進部隊的戰場態勢感知。

　當前美海軍正積極研發MQ-25A無人機，這款無人機雖然是以空中加油作為主要任務，但美軍期待其能肩負更多任務，也能藉由MQ-25A的服役，「將無人機整合至航艦航空聯隊（CVW）戰力之中」，有效擴大現有打擊機隊的作戰半徑與效能。

　美國陸軍則在研發新一代直升機的「未來垂直起降計畫」（FVL）中，提及將打造與FVL的無人版本機體，不只為FVL進行系統測試，並較有人版FVL更早服役，在可預見的未來，這些無人FVL載具，將擁有更多的酬載能量、更遠的航程、更強的機動能力，並且成為有人FVL的先鋒，率先踏入具威脅的爭議環境，提升美陸軍航空部隊的作戰競爭力。

　原本就已使用許多無人機的空軍，則領先各軍種，發表《新一代機載情監偵能力：2018至2028》報告，直言調整情監偵社群的手段、目的與作為，希望透過打造新一代無人機情監偵能力，強化現有與未來無人機在具威脅環境下的執行任務能力。

　降低作業成本及傷亡風險

　本質上，利用遠端遙控操作的無人機系統，與傳統載人情監偵平臺相比，人力使用並未減少，但絕大多數人員則轉為維保工作，雖然導致部分飛行人員的反彈，但最重要的好處在於，無人機操作人員能遠離威脅，降低傷亡風險；正因此優點，美國空軍擬在未來10年，更加仰賴無人機系統，執行情監偵任務，這不只能因應未來美軍總兵力與駐外部隊數量降低的處境，也進一步降低作業成本。

　美國國會預算辦公室曾比較空軍RQ-4無人機，與海軍P-8A巡邏機的操作成本，發現無人機平均飛行時間比有人機增加40%，單機成本也較低，最重要的是，遠端操作無人機的飛行員訓練，遠比有人機相對便宜且有效率。尤其，美國空軍長期面臨飛行員不足困境，加上當前美國國防預算的增加幅度，頂多只與美國通貨膨脹程度持平，形同國防資源挹注並未成長，遠端操作無人機數量的增加，可有助於美軍撙節資源，將其投入更需要的範疇。

　報告透過比較美國空軍跨年度的U-2偵察機與RQ-4無人機的飛行時數，作為主要範例，發現飛行能量已達頂峰的U-2，每年平均飛時「穩定保持」在1.5至2萬小時之間，但RQ-4從剛發展時期的低於U-2，逐漸成長，並在2013財年超越U-2。

　值得注意的是，傳統無人機僅能執行單一情監偵功能的弱點，也隨著科技進步與系統整合發展，逐漸消失。遠端遙控操作的無人機系統，已能同時執行多樣化任務，有效節省預算，同時適應現有部隊不斷增加的作戰需求。（待續）