◎滕昕雲

　1942年8月7日，美軍登陸索羅門群島之瓜達康納爾島，作為盟軍在太平洋戰場反攻的開端。美軍陸戰隊第1師很快肅清島上的日軍，站穩陣腳後，立刻開闢了一座機場，並以在中途島戰役犧牲的陸戰隊飛行員韓德森命名。這對日軍是相當不利的發展，一旦美軍在瓜島的機場完成，將對索羅門群島一帶的日軍基地，構成極大威脅。為因應美軍的行動，日軍大本營責令駐拉包爾的第17軍，盡速反攻，以規復瓜達康納爾島。由於第17軍主力尚膠著於新幾內亞的戰事，且日軍指揮高層嚴重誤判美軍在島上的部隊數量，僅派遣不適當的兵力反攻。

日軍一木支隊對美軍進行反攻

　日軍派出的第一支反攻部隊，為一木清直大佐指揮的「一木支隊」，以其步兵第28聯隊3000餘人為主力。作為第1梯隊，一木大佐親率第2大隊916名官兵，攜帶7日份口糧，分6艘驅逐艦，於8月19日登陸瓜島。他們的攻擊目標，就是美軍的韓德森機場。

　雖然僅有916人的兵力，但日軍上自一木支隊長，下至部隊士兵，均抱有超過現實的自信，以為當面的美軍一如早先在菲律賓、馬來亞所遭遇的盟軍部隊，可在短時間內予以摧毀。於是一木決定不等主力到達，即刻展開行動。在一木親自率領下，第2大隊916人經一夜的行軍，抵達泰魯納河口以西的鱷魚河，在這裡遭遇美軍的隆加防禦圈。

　這對日軍是個意外，他們料想不到，美軍的防禦陣地竟然前推至離機場相當遠的距離。一木支隊長決心於21日凌晨向美軍發起攻擊，這是一個具有企圖心的決議，然而他不知道的是，面對的敵軍，竟是美陸戰隊第1師第1團2500人據守的陣地，以其手上的兵力實施攻擊，勝算並不高。

強渡鱷魚河 遭美軍掃蕩

　日軍第一波攻擊於21日0130時發起，100名步兵在機槍與迫擊砲火力支援下，強渡鱷魚河。美陸戰隊員立刻以機槍與戰防砲，向渡河的日軍集火射擊，旺盛的火力殲滅了大部分日軍，但仍有少許日軍迫近了陸戰隊陣地，爆發了短暫的肉搏戰。美軍若干前哨據點遭日軍占領，位於戰線後方待機的1個連的預備隊立刻發起逆襲，將所有進入美軍陣地的日軍掃蕩殆盡。

　第一波攻擊失敗後，一木於0230時繼以150至200名兵力，發起第二波攻擊，同樣在美陸戰隊優勢火力下被擊潰。這波攻擊受挫後，負責攻擊的一位日本軍官向一木大佐提出意見，請求將部隊暫時撤離，但遭一木拒絕。

　見到前兩次攻擊失敗，一木決議先行整理當前部隊態勢，以利後續再度攻擊。在迫擊砲火力掩護下，一木將部隊於鱷魚河東岸重新集結。此次，一木決心改變攻擊模式，率領主力涉海水，欲經海灘進入河西岸地區，由此向美軍陣地側背迂迴。美陸戰隊立刻以猛烈砲兵與機槍火力，對日軍進入的海岸線實施攻擊，造成日軍慘重傷亡，迫使一木支隊殘部退回鱷魚河東岸，並在此構成防務。接下來的幾個小時，美日雙方隔著河與沙洲，以步機槍交火並開砲互轟。

　儘管部隊受到相當嚴重的損失，兵力銳減，一木決心在河東岸掘壕死守。對日本軍人而言，各種戰術決心中，沒有敵前撤退這一選項，即便是為了戰術需要所進行的調整亦然。

美軍反擊 日軍困獸之鬥

　在此同時，美軍指揮官也在討論接下來的作戰計畫，陸戰隊第1團即將實施反擊，以澈底殲滅日軍。天亮後，美陸戰隊第1團第1營，由營長克雷斯維爾中校率領，在5輛M3輕戰車與空中武力支援下，向鱷魚河東岸的一木支隊殘部據點展開攻擊，由南面和東面，向日軍展開席捲。日軍被壓縮至河東岸椰子林中一個狹小區域，進行困獸之鬥，情勢已經絕望。

　5輛M3A1司徒亞特輕戰車穿越沙洲，突入椰林中，以機槍火力掃射，並發射榴霰彈，同時，自韓德森機場起飛的戰鬥機隊，攻擊自海灘脫逃的日軍。美軍戰車在狹小的區域內來去縱橫，使僅存的日軍幾乎全軍覆沒，只有128人脫出重圍。

　一木清直在無望之際，將步兵第28聯隊的聯隊旗焚毀，自殺身亡。日軍步兵第28聯隊是日本帝國陸軍中一支歷史悠久的部隊，曾參與1905年日俄戰爭血腥的旅順要塞攻堅戰，其聯隊旗曾飄揚於203高地上空；而一木清直則是七七事變涉事的日軍大隊長。

全面潰敗 日軍難置信

　此次戰鬥，由於日軍過度輕敵及情報失誤，呈現一面倒的局面；相對於日軍一木支隊的全軍覆沒，美軍陸戰隊僅44人傷亡，兩者完全不成比例。泰納魯戰鬥在太平洋戰爭史上，有重要的意義，此次戰鬥僅是瓜達康納爾戰役中，一場相當小規模接觸，但在雙方心理上都有相當的重要性，這是盟軍在經歷1941年底、1942年初一連串戰敗後，首次擊敗並全殲一支日軍部隊，打破盟軍此前先入為主的「皇軍無敵論」。另一方面，一木支隊的潰敗，也讓日軍驚訝，此前日軍在南洋戰場上如秋風掃落葉，幾乎無堅不摧，連續擊敗美、英、荷軍隊，「皇軍無敵論」早已深入日本軍人腦海，因此一木支隊戰敗且全軍覆沒的消息，令日方一時無法置信。

　8月25日，一木支隊倖存者回到日軍陣營，即以無線電通報拉包爾的第17軍軍部，「一木支隊在距離機場不遠處遭到殲滅。」軍部人員對此一訊息感到質疑，仍計畫向瓜島增派部隊，嘗試再次攻占韓德森機場。這一次，日軍動用更多的兵力，瓜島戰役即將進入高潮。（作者為軍史作家）