文：薩爾斯

 從人類發明飛機運用於戰爭中，便開始研究要如何將對方的飛機擊落，從飛行員在空中拿著手槍互相射擊，到配置的機砲，隨著可以追蹤、鎖定目標的飛彈問世後，用於攻擊敵機的空對空飛彈，已成為現代空戰的主要武器。

 由於噴射戰機的飛行速度很快，自然空對空飛彈的速度要更快、轉彎更小、運動更靈活，才有可能擊落敵機；而現代戰機都能超音速飛行，因此，大多數空對空飛彈的速度都是數倍音速。

 空對空飛彈的構造，彈體由前到後可簡單分為尋標段、彈頭、固態燃料火箭發動機、彈翼。其中由彈鼻開始的最前段，裝有尋標器、電子組件等，尋標器用於追蹤、鎖定目標。彈頭配合引信，能直接擊中目標爆炸，或在有效殺傷距離內引爆，利用破片擊中敵機。至於彈翼部份，固定彈翼可保持飛行的穩定性，可活動的控制彈翼，則用於轉向、改變飛行姿態。

長程飛彈 射程逾100公里

 空對空飛彈依照射程，可分為短程、中程、長程飛彈。一般短程空對空飛彈的射程在10公里以內，彈體相對較小、重量較輕；例如美製AIM-9型響尾蛇飛彈、法製魔術二型飛彈。中程空對空飛彈大約是10至100公里；例如美製AIM-7型麻雀飛彈、法製MICA飛彈。

 至於長程空對空飛彈的射程就超過100公里，彈體尺寸比較大、重量也重，目前全世界僅有少數長程空對空飛彈，而且能攜掛的戰機也不多；例如美國海軍著名F-14型雄貓式戰機曾配備的AIM-54型鳳凰飛彈。

 另外，根據空中接戰的距離區分，空對空飛彈還可分成視距內、視距外（BVR）飛彈。飛行員在肉眼可以看到敵機的範圍內空戰、纏鬥，會使用射程較短的視距內飛彈。如果要攻擊視距外的敵機，雖然飛行員看不到敵機，但可以利用戰機的雷達偵測、鎖定，再發射飛彈擊中目標。

三大導引方式 鎖定目標 

 控制空對空飛彈擊中目標的導引方式，主要包括紅外線導引、雷達導引兩種。前者如AIM-9型飛彈；後者又分為半主動雷達導引如AIM-7型飛彈，以及主動雷達導引如AIM-120型先進中程空對空飛彈。

 紅外線導引的尋標器會追蹤紅外線訊號，飛彈發射後自行鎖定、擊中敵機。噴射軍機最明顯的紅外線訊號，是發動機噴嘴產生的高熱，和機槍、機砲的空戰一樣，紅外線導引飛彈是從敵機的正後方發射、攻擊。1958年9月24日，我國空軍的F-86F型軍刀式戰機攜掛響尾蛇飛彈，擊落中共空軍的MiG-17型戰機，創下世界首度空對空飛彈擊落敵機紀錄。在全向位紅外線尋標器研發成功，擴大發射的角度，飛行員就不必侷限在敵機正後方發射紅外線導引飛彈。

 半主動雷達導引方式，是利用戰機的雷達持續對準敵機發射雷達波，空對空飛彈向目標大略的方向發射後，尋標器會接收敵機反射回來的雷達訊號，進而鎖定、擊中目標。由於戰機的雷達必須一直照射敵機，發射飛彈的戰機也就不能脫離空戰現場。

 至於主動雷達導引方式，空對空飛彈接收戰機的雷達提供敵機資訊、朝目標發射後，尋標器如同小型雷達，可自行對準敵機發射雷達波、接收反射回來的雷達訊號，鎖定、擊中目標。由於戰機不需持續將雷達對準敵機，因此可在發射飛彈後立刻脫離現場。

 由於紅外線與主動雷達導引空對空飛彈，在發射後都是由尋標器自行追蹤、鎖定目標，戰機可以迅速轉彎、遠離敵機，因此又被稱為「射後不理」飛彈。