記者王丹荷／綜合報導

　《小小頂級廚師美國版》最新第8季的參賽者陣容中，父母皆來自臺灣的10歲女孩莉亞（Liya），首週便以結合臺式風味的蜜汁烤鰻魚米粉驚豔評審味蕾，讓平常總是以飆罵聞名的「地獄廚神」戈登忍不住驚呼，「妳絕對懂得做臺灣料理，相當美味！」該片段於杰德影音粉絲專頁釋出後，獲得超過百萬瀏覽的超高人氣觀看數，初登場的莉亞也成功在首集被評審選為當周最佳料理之一。

　《小小頂級廚師美國版》（MasterChef Junior USA）邀請8到13歲懷有廚藝夢的小小參賽者一同競賽，角逐頂級廚師的頭銜與10萬美金，從2013年開播至今孕育出多名小小廚藝名人。莉亞在節目中曾告訴戈登，從小就會到父母經營的餐廳協助烹飪，因此培養出對料理的興趣，而中西合璧料理也助她一路過關斬將挺進決賽。

　在5強環節中，節目請回第1屆的冠軍亞歷山大（Alexander Weiss）擔任客座評審，與戈登傳授鮭魚的切工技巧。看到亞歷山大回娘，莉亞也不禁害羞表示，「我第1次看《小小頂級廚師美國版》的時候，就是他激勵我堅持烹飪。」而當集挑戰環節中，評審要求5強們必須在15分鐘內切出精美的鮭魚切片，才有機會獲得淘汰豁免權。

　莉亞曾與經營餐廳的父親「交手」過大大小小的魚，就是沒切過如此龐大的蘇格蘭鮭魚，堪稱是個跳級版的艱難挑戰。最後，她依舊不疾不徐地切出相當精緻的鮭魚切片，被亞歷山大讚許，「料理過程中游刃有餘，充分利用時間」，戈登也稱讚莉亞下刀相當有自信。最後莉亞也不負眾望，贏得挑戰賽優勝。

　莉亞的父親也向主持人透露，莉亞會趁餐廳忙碌的時候，溜進地下室跟著實習廚師學習如何包餃子，讓身為紐約時報暢銷食譜作者的主持人之一達芙妮奧茲（Daphne Oz）都忍不住讚嘆其傑出的包餃子技術。綜觀整季，莉亞在賽中時常融入臺灣文化，除了首集的米粉料理，也曾端出包括核桃蝦仁鳳梨炒飯、金箔豬肉水餃等，都讓評審讚譽有加。莉亞與另名參賽者葛雷森（Grayson）進入最後決賽，將角逐本季的冠軍頭銜，2小時總決賽特輯將於本週六（25日）晚間7點於Lifetime頻道首播。