文／黃一翔 圖／黃一翔‧賴世若提供

寒風中來杯暖呼呼的杭菊茶，不僅暖心也養身；但香氣撲鼻的杭菊茶，可是得來不易。必須歷經8個月生長期，且要幸運避開秋颱、豪雨侵襲，再經過人工一朵朵摘取及烘製，才能製成乾燥杭菊。新鮮杭菊沖泡後，花朵依舊呈現完整球狀，散發出自然花香，搭配蜂蜜、紅棗、枸杞等食材，風味獨特，是秋冬養身的飲品。 杭菊原產於大陸浙江、安徽、河南及四川一帶，臺灣則以苗栗銅鑼及臺東卑南為主要栽培區。其中，銅鑼鄉種植杭菊有50年歷史，當地九湖臺地因日夜溫差大、濕度偏高，富有紅棕色土壤，因此適合杭菊種植。種植區域涵蓋銅鑼九湖村、樟樹村、竹森村、中平村及新盛隆等地，每年到了11月杭菊花海美不勝收，吸引無數遊客前來朝聖。 杭菊具有清熱降火、滋目養顏之效，一直深受民眾喜愛。但不易栽種，必須克服重重難關，包括在11月收成前夕，最怕遇到颱風或豪大雨，往往讓小農辛苦栽種的作物，一夕歸零；花開期間，在農藥殘留嚴格標準下，又得小心蟲害攻擊，農民們甚至必須連夜巡視，直到收成日歡欣豐收。 事實上，過去進口杭菊農藥超標等食安問題，讓不少人卻步，不敢食用。銅鑼地區杭菊在採收前，都經農會及農糧署委託第三方檢驗，只要不合格，整塊杭菊作物只能走上銷毀之路。這也是銅鑼小農，一年辛勤耕耘，引以為傲的高標準。 當杭菊盛開，收成又是一大考驗，全仰賴人工採收。圍起頭巾、幾乎全身埋在菊花叢裡的農民們，要一朵一朵小心翼翼地摘取，一不小心，花瓣可能會因此掉落。採收時還得選在晴天，如不巧遇到雨天，則無法採收，因為花朵含水量過高，影響乾燥品質。 為求杭菊新鮮品質，一袋袋的杭菊花朵，會立刻被運往烘乾作業區進行烘乾，鋪平在烘盤中，一層層堆壘於推車後置入乾燥室，歷經16至30小時的烘乾程序，逐漸成為炙手可熱的伴手禮或飲品。近年銅鑼鄉也與食品大廠合作，推出季節限定的杭菊茶飲，廣受好評。 杭菊的沖泡方法：可以將15至20朵乾燥杭菊，直接放入壺中，以500cc熱水沖泡3至5分鐘，即可品嘗杭菊微帶自然香甜的氣味；或適時加入紅棗、枸杞等增加風味，不但可替代飲料解渴，又能調節生理機能，喝上一口杭菊茶，暖身、也暖心。

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