編譯郭正原／綜合外電報導
美軍《星條旗報》18日報導，美軍特種作戰司令部（USSOCOM）已選定5家廠商，參與競標「武裝掩護」（Armed Overwatch）計畫，負責開發供特戰單位執行情監偵與打擊任務的輕型攻擊機，並提供各家廠商總金額1920萬美元經費（約新臺幣54.21億元）製造原型機。
擬採購75架 取代現役U-28A
USSOCOM「武裝掩護」計畫，和美空軍2020年取消的「輕型攻擊機」計畫不同，此計畫目標在取得能隨USSOCOM部署至全球，適用於偏遠地帶的簡易機場，並兼顧情監偵任務與提供地面友軍密接支援能力的多用途輕型飛機，預計採購75架，以取代已屆壽齡的U-28A「德拉科」（Draco）機隊。
參與競標的5款機種，分別為萊多斯（Leidos）公司「野馬2型」（Bronco II）、MAG航太公司MC-208「衛士」（Guardian）、德事隆公司AT-6E「金剛狼」（Wolverine）、L3哈里斯公司AT-802U，以及內華達山脈公司（SNC）MC-145B「威利狼」（Wily Coyote）。
明年3月進行評比試飛
後續預定於2022年3月，在埃格林空軍基地進行評比試飛，空軍特種作戰指揮部（AFSOC）司令斯利夫中將2月曾表示，雖然國會延後原定2021財年展開的建購計畫，但仍希望能在2022年順利展開採購程序。他指出：「新機種和U-28A相較，通用性更佳且價格低廉，讓我們有更多能力來部署那些小型而分散的特戰小組。」
原先USSOCOM亦著眼角色與任務重疊甚多的「輕型攻擊機」計畫，目標是提供盟邦一款適合綏靖與反叛亂任務，同時兼顧性能與操作成本的渦輪螺旋槳攻擊機；該計畫遭取消後，USSOCOM才於2020年4月另行發布「武裝掩護」計畫。
