編譯王光磊／綜合外電報導
皇家澳洲空軍（RAAF）11月29日在威廉鎮基地，正式向服役超過35年的F/A-18A/B戰機告別，結束RAAF的「大黃蜂」時代。
捍衛領空逾35年 機號A21-02 進行最後飛行
在告別儀式上，原本駐防在北領地廷達爾基地的第75中隊F/A-18A/B，飛赴新南威爾斯州的威廉鎮基地，象徵結束戍守澳洲北方領空任務，再由機號A21-02的F/A-18A戰機，升空進行最後一次飛行任務，除透過特技性能展示，展現老當益壯的「大黃蜂」戰力，也飛越威廉鎮周邊上空，感謝當地居民長年的支持。
負責指揮澳軍全軍戰機的空戰大隊（ACG）大隊長艾爾索普准將表示，RAAF的百年歷史中，「大黃蜂」占了超過1/3篇章，不只鞏固澳洲空防，更有效保護澳洲國內與海外的國家利益。
空戰大隊參謀長伊特森霍普上校，則親自擔任「大黃蜂」最後一趟飛行任務的特技飛官，他戲稱熱愛飛行的自己，將「永遠鍾情於『大黃蜂』」，並強調在過去20年內，RAAF仰賴「大黃蜂」參與海內外多場作戰任務與聯合演訓，尤其是對抗「伊斯蘭國」（IS）的「秋葵作戰」（Operation Okra），澳軍派出633聯合特遣隊遠赴中東，執行1937次飛行任務，總飛時達14780小時，共投射超過1600枚彈藥，讓自越戰後幾無參與實戰任務的RAAF，重新找回作戰經驗。
訂購72架F-35A 2023年底達全作戰能力
澳軍自1984年起開始操作「大黃蜂」戰機，前後共接收71架F/A-18A/B，操作單位包括執行作戰任務的第3、第75與第77中隊，以及負責換訓的第2機種轉換中隊。
未來前述單位都將全面換裝F-35A，其中第3中隊已換裝完畢，第77中隊也已接收了7架F-35A，第75中隊正式告別「大黃蜂」後，也將全力進行換訓工作。澳洲共訂購72架F-35A，目前已到貨44架，預計2023年底機隊可望達全作戰能力。
