編譯賴名倫／綜合外電報導
日本國立極地研究所（NIPR）宣布，執行「第63次南極地區觀測」任務的破冰船「白瀨號」（AGB 5003），已於19日抵達「昭和」科研基地。該艦此行肩負載運新一批科研人員與補給物資的重責大任，可望對極地科學研究做出重要貢獻。
NIPR指出，「白瀨號」於11月10日自橫須賀出發後，期間曾在澳洲西南部弗利曼特修整2天，並於12月1日與10日先後跨越南緯55度線與抵達南極海域，在多天的破冰航行後，順利抵達「昭和」基地。除向各個科研基地運送一整年份的補給物資之外，完成第62次任務的科研隊員也將登船返國。這趟航程預定將在南極地區停留99日，總航程距離更超過2萬9千公里，堪稱日本科學界的年度盛事。
「白瀨號」雖由日本文科省出資建造，但艦上成員與營運事宜則交海上自衛隊負責；艦上也搭載自衛隊的CH-101型直升機，用於執行人員物資輸送和氣象觀測任務。值得一提的是，其艦名也沿用前一代破冰船，頗具傳承意義。
NIPR表示，除了臨海的昭和基地，在相距1000公里外的內陸海拔3810公尺高原地區，還設有另一處「富士圓頂」（Dome Fuji）科研基地。除了將在當地留守一年的「越冬隊」，另一組「夏隊」成員還包括部分大學教職員與學生，以便在返國後繼續推廣科研教育，充分展現日本政府對於這項重點科研計畫的重視。
