文：李思平

　　在世界上第3代戰車中，英國挑戰者系列（Challenger ）無疑是最有特色且具有戰績的車種。在波灣戰爭時，挑戰者1型曾創下歷史上最遠的戰車擊殺紀錄，120公厘線膛砲發射尾翼穩脫殼穿甲彈，摧毀4.7公里外的伊拉克戰車。還有一輛挑戰者2型在巴斯拉曾先後被70枚反裝甲火箭彈直擊而未被摧毀，另一輛遭到14枚反裝甲火箭與1枚米蘭反裝甲飛彈擊中而全員生還，奠定挑戰者戰車的戰場印象，精準致命且戰無不克。

 換裝全新配備 適應作戰環境

 但相較於其他同期戰車在感測器、防護套件和砲彈上不斷升級，挑戰者2型受舊式L30線膛砲與分裝式彈藥限制，火力難以增強。在實戰中也發現挑戰者2型弱點，例如曾有1枚RPG-29火箭彈命中車首下裝甲後貫穿，導致駕駛截肢，另1枚榴彈命中車長頂門蓋後內爆，造成2人陣亡、2人受傷，最後火勢延燒到彈藥而導致全車引爆。

　 挑戰者2型需要升級才足以因應現代戰況，雖然英軍為其加上各種套件，但原始架構仍限制發展。因此，英軍最後決定讓挑戰者2型接受大刀闊斧式的改進，在機動、防護、火力等做大幅躍進，並命名為挑戰者3型戰車（Challenger 3）。　　

　　2005年，英軍為讓挑戰者2型能服役到2030年代，於是展開戰力暨延續計畫（CSP），但因經費因素，2014年才重新進行挑戰者2型延壽計畫（LEP）。英國貝宜與德國萊茵金屬彼此競標，2019年整合成萊茵金屬貝宜系統陸地公司（RBSL），共同研發全新的挑戰者2型 LEP，後又因改良幅度太大，2021年將完成延壽升級的版本命名為挑戰者3型戰車。

 新車改進項目包括，增強監視與目標尋獲能力（全新的車長與射手熱影像儀）、最新型武器射控系統、新型液體氣壓懸吊、馬力增強引擎，與電子設備之人體工學、電力分配與儀表介面改進。要達成這些項目，挑戰者勢必要換裝全新砲塔、武器和大幅修改底盤。

　　砲塔與射控系統升級 如虎添翼

　 有鑑於其他北約第3代戰車都配備可使用北約標準120公厘砲彈滑膛砲，仍使用120公厘L30線膛砲的挑戰者2型，面臨升級砲彈和後勤問題；且挑戰者2型的車長和射手必須共用1具TOGS射手熱像儀，雖然車長有獨立觀測儀且具備獵殲接戰能力，但無法在夜間使用，相較於美國M1A2或德國豹2A6/7遜色不少。

　 因此，挑戰者3型換裝全新砲塔，並配備120公厘55倍徑L55A1滑膛砲。相較原有L30線膛砲，新砲可使用北約通用的一體式砲彈，在裝填上更快速便捷。此外，一體式砲彈也有利於採用彈芯更長的尾翼穩脫殼穿甲彈，且在國際現貨市場上即可採購適合的砲彈，甚至運用最新的可編程化砲彈（可控制瞬發、空炸、延遲引信），減少獨立研發成本和戰時通用的後勤問題。

　為增進接戰效率，新砲塔配備2具英國THALES製獨立熱像儀，射手使用DNGS T3雙軸穩定瞄具、車長使用獵戶座（ORION）穩定獨立全視界瞄準具，皆具有第3代前視熱成像，取代原本挑戰者2型單具TOGS熱像儀，賦予挑戰者3型完整的全天候日夜間獵殲接戰能力。同時，射控系統更新成具備自動化目標追蹤、廣域搜索暨輔助目標偵測的能力，使接戰效能和戰場狀況覺知能力成為北約第3代戰車中的佼佼者。

 加強生存性與機動性 縱橫戰場

　 為讓挑戰者3型適應全新的威脅環境，特別是針對高強度戰爭環境下，面對各式反裝甲飛彈和戰車砲彈，底盤和砲塔都換裝全新增強型的模組化複合裝甲，取代原本的第2代查布罕複合裝甲，大幅增進對化學和動能穿甲彈的防護力。此外，在砲塔後方砲彈儲放點設置獨立防爆艙的設計，避免裝甲遭到貫穿後砲彈引爆，導致全車人員陣亡的可能性。

 為提高戰車的生存性，挑戰者3型配備雷射預警系統，可在敵方雷射導引武器使用雷射標定，或被敵戰車以雷射測距、雷射乘波飛彈瞄準時，可即時發出警告，並得知雷射來源方向，讓車組員有時間依威脅程度進行反應。同時為進入更高強度的環境，裝置全新開放式電子架構，也能整合各種主動防禦系統，包括軟殺或硬殺，以提前干擾甚至攔截飛彈。因此，更在砲塔兩側加裝以色列拉斐爾公司開發的「戰利品」（Trophy）主動防禦系統，進一步強化防護性能。

 而在戰況緊急時，駕駛能否看清路況並行駛到指定陣地和路徑至關重要。挑戰者3型配備駕駛使用的前、後方熱影像攝影機，能讓駕駛在全天候條件下看清路況，減少誤入障礙和任何可能使戰車受困的地形。此外，為增強越野能力和射擊穩定性，挑戰者3型使用更新的第3代液氣壓式懸吊，而引擎雖仍沿用1200匹馬力CV12-8A V12柴油引擎，但改良冷卻效率，以確保在更高轉速時仍能維持正常溫度，因此即便全車重量從65公噸增加至66公噸，越野最高速度仍可維持時速40公里，道路極速則達時速60公里。

 導入多領域作戰能力 量少質精

　 英軍期望挑戰者3型在2027年服役，2030年具備完全作戰能力，並能持續服役至2040年，且屆時仍能提供有效戰力，因此不僅要以卓越的配備達成目標，更要具備有可持續進行升級的能力。有別於挑戰者2型的封閉式系統，挑戰者3型的數位化開放式架構，能在未來迅速整合全新設備，並通過完整電磁測試，確認電力能夠穩定供應全車電子設備（包括主動防禦系統）使用，不會在關鍵時斷電，影響戰車的生存性。

 另一個能夠整合入未來部隊的關鍵，在於挑戰者3型初始設計即導入多領域作戰能力，除地面作戰任務和原先指揮管制系統外，還要能接收更多跨領域系統，諸如火力協調、電子作戰、配合無人機等系統，並能在濱海環境下作戰，以支援英軍的未來突擊部隊任務（Future Commando Force）。

　 整體而言，挑戰者3型不僅在戰力上大幅超越2型，甚至達到超越其他北約戰車的部分性能指標，而再加上英軍部隊輕裝化的趨勢，主戰車的數量將從現役227輛降低至148輛，因此挑戰者3型在未來戰場上將扮演量少而質精的跨領域火力支援點與陸軍先鋒打擊的角色。