現代聯合作戰以掌握戰區電磁頻譜與制電磁權為優先，海軍艦載機在多功能化的發展規律下，以既有機種研改成電戰機，成為當今世界各國的共同趨勢，以期配合艦載機聯隊的遠航「前沿部署」，與跨軍種聯合演訓為實用化目標，搭配新一代電戰莢艙，達成戰區電磁優勢作戰。
EA-18G咆哮者（Growler）電戰機是由同為波音公司超級大黃蜂（Super Hornet）雙座型的F/A-18F發展而來，取代服役長達30年的EA-6B「徘徊者」電戰機。EA-18G咆哮者是全球最優秀的電戰機之一，甚至曾在模擬對抗演習中，使最先進的匿蹤戰機F-22受到嚴重干擾，完全無法執行任務。
為機隊提供電戰護航與干擾
2001年11月波音公司即已成功完成代號F-1的F/A-18F搭載ALQ-99電戰莢艙構型進行試飛。2003年12月，美國海軍確定EA-18G採購合約，提出90架的訂單。 第1架測試用EA-18G於2004年10月進入量產階段，代號為EA-1；第2架代號EA-2機載電戰測試，用於同年11月10日首飛，2架原型機交由海軍第23試飛中隊，2009年正式加入美國海軍。 2011年波音公司與五角大廈達成協議，4年內增購66架A-18E/F和58架EA-18G，EA-18G機隊總數提高到148架。
EA-18G的飛行性能與F/A-18E/F相似，主要任務為機隊的伴飛，護航電戰干擾，以及傳統的距外干擾，對超音速電戰突防與干擾，比EA-6B更有效。EA-18G將能伴隨F/A-18系列機隊，遂行任何階段攻擊任務。為讓EA-18G具備更穩定的電戰任務飛行，波音公司修改機翼的前緣邊條與摺疊機翼的機構，還增加機翼翼面隔板與副翼裝置。
EA-18G與F/A-18E/F「超級大黃蜂」有高達90％的共通性，包括共用機身結構、配備雷神公司研製的AN/APG-79主動電子掃描陣列雷達（AESA），以及AN/AYK-22的機載武器管理系統，大多數機載電戰裝備都裝設在原本20公厘機砲的空間與兩翼端的莢艙內。機翼下其餘9個武器掛載點，仍可搭載其他的武器與干擾莢艙。在兩翼端增設的AN/ALQ-218V（2）寬頻接收器，與ALQ-99高／低頻戰術干擾莢艙，為基本電戰配備。AN/ALQ-218V（2）與ALQ-99的混合運用，可創造全頻譜的電戰套件功能，可偵測與干擾目前所知的各種防空系統，但目前所用的莢艙尚不足以因應所有緊急電戰威脅，美國海軍已展開研良計畫。
推動新一代電子干擾莢艙計畫
EA-18G最多能搭載5具ALQ-99干擾莢艙，還能加掛2枚AIM-120先進中程空對空飛彈，或AGM-88高速反輻射飛彈等空用武器。此外，EA-18G還可利用「干擾取消系統」，讓僚機通聯聲訊在對敵通信干擾時不致中斷，這是之前EA-6B所無法完成。為能滿足雷達警示與對敵干擾，EA-18G增設1具通信接收器與干擾系統，對敵方進行機載通聯的電磁壓制與電戰攻擊。波音也將ALQ-99整合到機載的AESA雷達功能內，減低EA-18G的最大飛行速度，藉以分擔2名機組員的高工作量。
美國海軍推動「新一代電子干擾莢艙」計畫（Next Generation Jammer，NGJ），以取代舊型的ALQ-99戰術電子干擾莢艙。NGJ依照頻段分成高、中、低3組，中頻段由雷神公司負責，於2016年簽約；低頻段目前由諾斯洛普‧格魯曼公司和L-3通信公司競爭，高頻段則尚未公布細節。波音也在考慮增設機載武裝，取代衛星通信接收器。EA-18G使用主動電子掃描陣列雷達的技術，以便於集中干擾能量對應所需，NGJ將強化艦隊電戰能力，維持頻譜優勢，抵禦當前和未來的威脅。目前，NGJ也已運用於F-35戰機。據波音公司稱，3架EA-18G共同組成的電戰網路，能同時產生對目標無線電頻率源軌跡的即時描繪。波音公司也在尋找輕量化構型的EA-18G外銷機會，不附帶干擾莢艙卻可遂行電戰干擾的構型。
參與實戰任務證明性能優異
第一架撥交海軍的EA-18G，於2009年初配屬懷德北海航站的第129電戰機中隊（VAQ-129，代號「維京人」）；同年美國海軍計畫購置85架，分配給11個航艦的電戰機中隊。
EA-18G的作戰測評在翌年7月底完成，美國海軍相當肯定EA-18G的作戰效果與適用性。同時，第129和第132電戰中隊的EA-18G，分別完成各自首次在杜魯門號航艦（CVN-75）的艦上起降作業。至於第一個實戰化部署的第132電戰機中隊（VAQ-132，代號「蠍」），於10月完成戰備，並於2011年2月起擔任實戰任務。
在任務中，EA-18G的無線電呼號於飛行時會被刻意地稱為「灰熊」，因為「咆哮者」的綽號乍聽之下，與EA-6B「徘徊者」有幾分相似，所以「灰熊」能避免混淆。在EB-52H大型遠距電戰干擾機退役之後，EA-18G成為美國海軍現役唯一戰術電子干擾機。同時，美國空軍認為，選派適任的電戰官到海軍參加EA-18G的飛行訓練，可不增加預算購買額外的電戰機，2011年5月，就有48名「咆哮者機隊軍官班」的空軍軍官，獲派至美國海軍參與戰機任務訓練。
2011年EA-18G出動第一次實戰任務「奧德塞黎明行動」，對利比亞展開作戰任務，為聯軍機隊飛越利比亞的禁航區，提供電戰防禦與干擾，當時有5架部署在伊拉克的EA-18G飛赴戰區支援，有效干擾利比亞政府軍發射的防空飛彈。
澳空軍大幅採購、研改EA-18G
2008年，澳洲政府獲得美國聯邦出口許可，採購6架EA-18G，加上之前採購的24架F/A-18F「超級大黃蜂」機隊，2009年2月，澳洲國防部宣布，向美採購的24架F/A-18F的半數，將在組裝線上研改成EA-18G規格，此舉將額外增加3500萬澳幣預算，最後在2012年3月公布的研改經費達3億澳幣。2012年8月，澳洲政府又宣布，12架空軍的「超級大黃蜂」機隊研改成EA-18G，需要15億澳幣，這讓澳洲成為美國之外唯一使用EA-18G電戰干擾莢艙的國家。2013年5月，澳洲再宣布，將採購全新的12架EA-18G，補強現役的「超級大黃蜂」機隊，澳洲空軍第6中隊將成為這個電戰機的使用單位。
近年美國律定重返亞太政策，因應中共武力擴張，2020年11月2日EA-18G咆哮者出現於日本三澤空軍基地，這是美軍首次在日本部署EA-18G，助益於亞太地區海空攻防力量。
EA-18G 不僅具有電子干擾的軟殺能力，也具備全方位壓制敵方防空砲火（SEAD）的致命能力，這項能力使得其他附有SEAD功能的戰機，可移轉至其他任務上，美國海軍每艘航艦擁有的50架F/A-18E/F與EA-18G組成的攻擊機群，將大幅提升海軍攻擊武器系統整體效能。
