編譯賴名倫／綜合外電報導
阿拉斯加廣播電臺「Alaska public」18日報導，駐防阿拉斯加艾爾森空軍基地的美空軍第354戰鬥機聯隊，近日已接收最後2架F-35A戰機，使該聯隊第5代戰機總數達54架滿編，未來將成為美軍投射印太航空武力核心。
報導指出，艾爾森基地15日接收機號19-5494與19-5496的F-35A戰機後，全基地2支作戰中隊共有54架F-35A，已達滿編兵力。艾爾森基地除F-35A外，還駐有第18假想敵中隊（操作F-16C/D）與阿拉斯加州航空國民兵KC-135加油機，兵力相當雄厚。
早在2016年獲選為F-35A戰機駐地後，艾爾森基地就斥資5億美元（約新臺幣146億元）展開設施整建工程，藉此容納更多兵力進駐，而在獲得F-35A戰機後，第354聯隊也從專門舉辦「紅旗─阿拉斯加」空戰演習的訓練單位，變為具備強大作戰能量的作戰聯隊。
負責指揮阿拉斯加空軍兵力的第11航空軍指揮官克魯姆中將強調，F-35是當前最先進第5代戰機，為美軍空中武力帶來巨大革新，該區除F-35A外，還在艾爾曼道夫─理查森聯合基地部署兩個中隊的F-22A戰機，讓阿拉斯加成為全球第5代戰機部署密度最高地區，對於維護印太和平穩定的影響力堪稱舉足輕重。
第354聯隊聯隊長貝克蘭上校，特別引用美國空權先驅米契爾（Billy Mitchell）格言，強調「誰掌握阿拉斯加，就掌握全球」的地緣防線價值，並重申美軍長年在阿拉斯加地區強化空防，更持續藉寒帶地區的扎實訓練精進戰技，確保其空中武力投射能力，足以擔負捍衛印太地區和平的重要支柱。
