記者丘學陞／綜合報導

　日本自8日起，將新冠肺炎（COVID-19）降級為等同季節性流感的第5類傳染病，並大幅放寬原本嚴格的醫療規定，代表在疫情爆發3年後，日本抗疫政策已有重大轉變。

　日本「共同社」報導，日本政府在2020年將新冠肺炎列為「等同或高於第2類」的特殊公共威脅，與肺結核、SARS屬於同類；在疫情持續3年多後，厚生勞動大臣加藤勝信4月27日宣布，新冠肺炎5月8日正式下修至與季節性流感相同的第5級，意味著如何防疫將取決於個人和企業。

　此外，民眾今後必須自行負擔與新冠相關的門診與住院費用，患者則能在一般醫院接受治療，毋須前往指定醫療機構。不過，日本衛生當局研判，未來可能還會出現新冠病毒流行期，因此今年仍會開放民眾免費施打疫苗。據統計，全日本有3300萬人感染新冠肺炎，至少7萬人因此病逝。

　報導說，各方樂觀看待新冠降級後帶來的經濟效益，尤其是觀光、餐飲與解除居家辦公等方面，可望帶來多達4.2兆日圓（約新臺幣9546億元）收益。