記者李佩玲／臺北報導

　農業部林業及自然保育署9日宣布，嘉南地區淺山平原野生哺乳類潛在移動廊道調查，日前以紅外線自動相機在曾文溪下游保育軸帶拍攝到石虎，是自民國95年臺南白河鹿寮水庫發現後，睽違17年再度於臺南現蹤；並且是最南的一次，顯示建置保育軸帶十分重要。

　林業保育署表示，臺灣以中央脊梁山脈為主的國有森林保護良好，但卻有6成多的保育類野生動物棲息於以私有地為主的國有林區之外，石虎即是其中棲息於淺山、丘陵農林交錯區域的典型里山動物。由於棲地與人類生活範圍高度重疊，雖曾廣泛分布在臺灣西部地區，但受土地開發造成棲地滅失、不適當的農藥及滅鼠藥、路殺、遊蕩犬貓攻擊等眾多因素影響，目前僅在苗栗、臺中、南投一帶尚有穩定族群，列名瀕臨絕種保育類野生動物，近年僅在新竹、彰化與嘉義有零星發現紀錄。

　林業保育署前身林務局自民國107年起，推動跨部會「國土生態保育綠色網絡建置計畫」，在全臺指認45條區域保育軸帶，其中多個西部丘陵型與溪流型的保育軸帶的關注物種都包含石虎，此次拍攝到石虎的臺南曾文溪下游，即位於「曾文溪流域保育軸帶」。

　林業保育署說，除石虎外，曾文溪高灘地的自動相機也拍攝到食蟹獴、白鼻心、臺灣野兔、環頸雉、竹雞等物種，而同樣列名瀕臨絕種保育類的草鴞，也是以曾文溪高灘地的草生地作為主要繁殖、棲息區域，證實河川高灘地是野生動物的重要活動廊道，國土生態綠網保育軸帶的建置，確實有助於野生動物拓展活動範圍。