文：許邁德
美國向以製造重型戰鬥機著稱，但對於研製輕型攻擊機亦不遑多讓，AT-6「金剛狼」（Wolverine）輕型攻擊機，為美國畢琪公司（Beechcraft）改裝自T-6「德州佬二世」（Texan II）教練機，T-6教練機則衍生自瑞士皮拉圖斯公司（Pilatus）的PC-9教練機，其發動機為加拿大研製；這是全球軍事航空業國際化的寫照，共同追求性能傑出、價格低廉、交機快速等的戰場需求。
AT-6攻擊機的主要任務，除執行低強度的戰場偵巡，以及特種部隊的空中密接支援外，大多擔負反恐作戰、邊境巡邏、防堵走私、查緝毒品、偵查偷渡、反人口販運等，諸多非法活動的制壓行動。本文即針對其研發生產背景、對地攻擊戰力、未來發展趨勢等範疇，依序為讀者做介紹。
性能優異 多國採用
先從1984年5月7日首飛、1985年加入瑞士空軍服役的PC-9教練機談起，其構型為下單翼、前3點起落架、前後駕駛座，具備彈射座椅逃生系統，單具PT6A-62渦輪螺旋槳發動機，推力950軸馬力。該機雖是PC-7教練機的提升型，但更換發動機增大推力、拓寬駕駛艙空間、配裝電子化飛行儀表，加壓座艙裝備有抗過載系統，以及增進環境控制系統等，在發動機、駕駛艙和油箱下方裝有輕型裝甲，可抵擋小口徑武器攻擊，其性能備受國際矚目，目前已生產265架，成功外銷包括德、澳、泰等15個國家。
再就衍生自PC-9的T-6教練機而言，其差異是改裝推力更大的PT6A-68渦輪螺旋槳發動機，推力達1100軸馬力，起飛階段每分鐘可以爬升1006公尺，6分鐘內可達到5486公尺高度，大幅提升操控的機動性與載重量。隨後參加美海、空軍「聯合初級飛機訓練系統」（JPATS）計畫競標，並在1995年6月成功獲選；接著在1998年7月15日首飛，2000年加入美海、空軍服役迄今。目前已生產超過850架，外銷英國、加拿大、以色列、希臘、伊拉克、紐西蘭、阿根廷、摩洛哥、墨西哥、突尼西亞等國。
交機快速 價格低廉
2009年7月，美五角大廈提出「輕型空中支援」（LAS）計畫，徵選A-TX輕型攻擊機，以協助阿富汗在美軍及北約聯軍撤離後，建立其自主性的空中防衛武力。當時參與競標的主要機型，一是巴西製造的A-29「超級大嘴鳥」輕型攻擊機，二是美國改裝自T-6教練機的AT-6輕型攻擊機，美國選中AT-6進行採購。
AT-6攻擊機的競爭優勢是，加強T-6教練機的機體結構，並改裝PT6A-68D渦輪螺旋槳發動機，推力達1600軸馬力，以及增設機腹與翼下的7具外載掛架，如此便可依任務需求而掛載各種武器，從而減少研發與測試流程，成為交機快速、價格低廉的攻擊機，並順利在2009年9月10日完成首飛。
AT-6攻擊機展現搶占國際軍火市場的企圖，先是在2021年2月23日，完成機體結構強化的首架交機給美空軍進行作戰測評；後於同年11月14日，在杜拜航展與泰國空軍簽署1.43億美元（含後勤與訓練等相關設備）的8架採購合約，使泰國成為首位國際客戶。
2023年開始為泰國進行地勤人員的維修訓練，2024年將對飛行員進行機種轉換訓練，預計在同年完成空地勤人員的換裝訓練。在加入泰國空軍服役後，當可加強執法能力，提升國土邊境安全，並將逐步取代逾齡的L-39輕型攻擊機。
對地攻擊 戰力傑出
AT-6攻擊機由美軍現役T-6教練機改裝而來，其機體的零附件具有85%共通性，對作戰訓練與整體後勤支援的助益非常大。因此，其後勤維護作業簡易，每飛行小時的成本遠低於1000美元，深具戰力維持與成本低廉之雙重高效益。
AT-6前3點起落架設計，並強化結構與承載能力，可在草地、泥土地等較劣質跑道起降，前後座艙配置數位化航電系統，有3個大型顯示幕，採用最先進的情報、監視、偵察（ISR）科技，全面追蹤地上各種活動目標，同時運用7具外載掛架，依任務需求可攜帶35種武裝彈藥，包括500磅級雷射導引炸彈、火箭發射器、機槍、機砲莢艙等，機體下方可增設掛點，可依據任務需要攜帶光電、紅外線攝影裝置；另配置WESCAM MX-15D型雷射標定裝置，可用於夜間精確導引攻擊目標，還可配置反飛彈系統（含熱燄與干擾絲誘餌），以安全發揮強大的對地攻擊戰力；機上還融合A-10C攻擊機的任務管理電腦和飛行管理系統，讓飛行員很容易上手，無須進行太多額外的培訓。如此用來對付游擊隊、民兵等輕武裝部隊，絕對綽綽有餘。但美軍加裝的空地數據鏈路通信系統，並不配置在外銷的攻擊機上。
反恐作戰 戰術價值高
輕型攻擊機是區域衝突、反恐作戰，以及諸多非法活動等日愈高漲後的產物，運用作業成本較低的螺旋槳戰機以取代相對高價的噴射戰機；但其先決條件是無空中威脅，或是占有局部空優的區域。此外，雖然當前無人機創造許多輝煌戰果，世界各國都競相研發與部署運用，但有人駕駛的攻擊機應用於非傳統作戰的場域，仍有極高戰術價值。
檢視美軍的空中兵力，除F-15、F-16、F-35等各型先進戰機外，仍擁有不少螺旋槳的教練機與輕型攻擊機，其考量是訓練與任務需求下的成本控制；因而賡續提供陸、海、空軍、陸戰隊、空中國民警衛隊，以及海外盟邦的部署與運用，並滿足不同國家與地區的作戰需求。目前美軍採購AT-6攻擊機，除用來協助盟邦的空地勤換裝訓練，並積極尋求外銷，以其優異的性能，在輕型攻擊機市場可占有一席之地。
