記者王光磊／綜合報導

　軍聞網站「英國國防期刊」（UKDJ）14日報導，2架美國海軍經特殊改裝的F-35B戰機，日前登上正在美國東岸巡弋的英國皇家海軍航空母艦「威爾斯親王號」（R09），並展開為期4週的測試驗證，嘗試突破極限，改寫該型戰機起降作業方式。

傳統垂直落地 機體總重量有限制

　報導說，參與此次測試的美國海軍團隊，是馬里蘭州的海軍空戰中心第23測評中隊（VX-23），以及由英美合作組成的F-35「整合測試部隊」（ITL）200名團隊人員。首要目標是讓「威爾斯親王號」通過起降認證，其次則是嘗試讓F-35B戰機進行有別於傳統技令的起降程序。

　過往F-35B要降落在航艦或兩棲突擊艦時，會先減速至艦艇左舷外側進入懸停狀態，再移動位置達飛行甲板上方，降低高度完成落艦。不過這種傳統垂直落地方式，受到機體舉升推力嚴格限制，若機體超重，必須將部分掛載彈藥拋至海中。

　英國皇家海軍2018年曾在「伊莉莎白女王號」（R08）航艦上，嘗試「船艦航行垂直落地」（SRVL）降落方式，即以類似傳統航艦著陸方式，從艦艉方向進場與降低高度，在接近飛行甲板時轉換成懸停狀態，戰機隨慣性前進同時，也能利用噴嘴偏轉推力減速，加上機翼升力維持高度，進而順利著陸與煞停。

完整掛彈起降 可望提升戰術彈性

　英軍先前只在無掛載情況成功驗證SRVL降落，這次的測評將是完整掛彈起降，倘若成功，不只將改變F-35B戰機技令，讓其能掛載更多彈藥起飛，同時還能攜掛更多彈藥降落，可望大幅提升該型戰機的作戰戰術與作業彈性。

　參與此次測試任務的美國陸戰隊試飛官古瓦少校表示，ITL團隊與試飛官們已為測評任務進行廣泛訓練，希望能擴大「威爾斯親王號」的作業極限。