最新研究發現，每個人會因舌頭上的「乳突」分布不同，形成獨一無二的「舌紋」，甚至影響對食物偏好，這項發現也有助於開發更加健康、營養的替代食物。

英國愛丁堡大學博士生安德瑞娃，帶領團隊蒐集15個受測者的舌頭模型，並透過人工智慧（AI）辨別每個模型中不同「乳突」的大小、特徵、分布位置。結果發現這些「乳突」會形成每個人獨特的「舌紋」，因此能以單一「乳突」，辨認受測者年齡和性別，準確度達67%至75%；甚至能區別不同受測者，準確率接近50%，進一步說明每個人「舌紋」的獨特性。相關結果刊登在期刊《科學報告》上。

舌頭上布滿近千個控制味蕾、觸覺的「乳突」，會在不同個體間出現不同的分布方式。安德瑞娃也指出，不同的分布方式會影響每個人對食物味道的偏好，連不含味蕾的「絲狀乳突」，也會以觸覺的形式，形成對不同食物口感的偏好。

愛丁堡大學教授沙卡指出，這項研究可為相關研究提出全新見解，也有助於為特定人群設計客製化的食物，使他們在攝取足夠營養的同時，也能享受味覺帶來的樂趣；例如能設計巧克力的替代品：擁有巧克力的口感、味道，卻含有較少的脂肪等。