記者丘學陞／綜合報導
美軍陸戰隊9日宣布，暱稱「老虎中隊」的第542陸戰隊戰鬥攻擊中隊（VMFA 542）已達「全作戰能力」（FOC），成為駐防美國東岸陸戰隊首支達FOC的F-35B中隊，已具充足戰力，可執行美陸戰隊全球作戰任務。
美陸戰隊表示，「老虎中隊」常駐北卡羅萊納州櫻桃角陸戰隊航空站、隸屬第2陸戰航空聯隊（2rd MAW），其於3日達FOC，代表該中隊完成接裝F-35B，以及所有戰備課目訓練，能編入「陸戰隊陸空特遣隊」（MAGTF），執行空中密接支援（CAS）、防空壓制（SEAD）、打擊、偵察、電戰和電子支援、進攻與防禦性防空等任務行動要項（MET）。
「老虎中隊」自2022年12月起開始換裝F-35B，2023年5月31日接收首架戰機、今年2月5日達「初始作戰能力」（IOC）、3月25日接收第10架戰機。該單位先前也特別飛赴北歐，參與北約「北歐反應」聯演，還寫下美軍F-35B首度降落瑞典的紀錄，展現該中隊和美陸戰隊優異的戰力和投射能量，以及對盟國堅定不移的防衛承諾。
