記者丘學陞／綜合報導

　美國《星條旗報》23日報導，駐日美軍沖繩嘉手納空軍基地，已迎來最新一批輪換部署的F-22戰機，藉第5代戰機先進戰力，強化美國在第一島鏈的空防能量。

維持強大航空兵力 履行安全承諾

　常駐嘉手納的美國空軍第18聯隊新聞官、史坦納德三等士官長表示，這批F-22戰機來自美東維吉尼亞州蘭格利空軍基地的第27戰鬥機中隊，首批機隊20日飛抵嘉手納，加入3月底自夏威夷希肯空軍基地前來嘉手納的第19與第199戰鬥機中隊行列，展現美國對日本與區域安全的長期承諾。

　美國國防部在2022年12月決定，讓常駐嘉手納的2支F-15C/D中隊返國，機體移交給空軍國民兵或除役封存，並輪調各地戰機前來嘉手納，除了太平洋空軍（PACAF）與美國本土的機隊外，還有隸屬駐歐美空軍的F-16機隊，遠渡重洋來到嘉手納。

　目前除了F-22之外，美軍還有部分輪調的F-35A與F-16戰機，以及少數幾架F-15C/D駐守當地，包括其他支援機種在內，總機隊超過百架，堪稱東亞最強大航空兵力。

　美方尚未正式決定，未來是否保留常駐沖繩的戰鬥機兵力，但隨著美「中」大國競爭持續，嘉手納基地的地位日益重要，許多分析師也猜測，美方若要維持第18聯隊的戰鬥機兵力，可能會考慮優先配屬F-35A或F-15EX等新型戰機。