記者李佩玲／專題報導

　大湖草莓季來了！今年因入秋早，苗栗大湖地區日夜溫差大，加上雨水少，正適合草莓生長；現在起至12月底是「第一期花」盛產期，不僅產量充足、果肉綿密多汁，且1顆草莓個頭比50元銅板還大，當地多家業者更加碼，平日採草莓滿千元送泡湯券，草莓控們千萬別錯過。

 初冬至明春計4期 特色不一

　苗栗縣為國內草莓主要產區，其中，栽培面積最廣的大湖地區，更有「草莓王國」美譽。大湖旅遊網表示，大湖草莓季從每年11月開始至隔年4月，生長季節期間，總共開4次花、結4次果，每一期花的草莓特性皆不同。第一期花草莓，品質最好且耐放；第二期花草莓，果實最大，產期約在1月初至2月中旬；第三期花草莓，產量最多，約在2月中旬至3月底；第四期花草莓，價格實惠，約在整個4月。

 香水草莓是主流 「豐香」奶味濃

　大湖草莓品種，以果形如水滴狀、果肉鮮紅多汁、口感十足的香水草莓為主流，市占率超過9成。其他包括豐香、美姬、天來、美豐、優雪、九香等稀有品種，也陸續開採。其中，豐香草莓果肉綿密，有淡淡的酸味及濃濃的牛奶香，吃過一次肯定念念不忘；由香水草莓品種改良培育的美姬草莓，果形大而渾厚，口感、外型和甜度，都近似香水草莓。

 價格按台斤計 採摘前先確認

　大湖地區草莓園為現場自採，按台斤計價，不收入園費，採多少算多少，但不能邊採邊吃。目前大湖草莓園自採草莓價格，落在每台斤350至450元之間，建議民眾採摘前先確認價格，避免爭議。另外，因每家草莓園產期、產量不盡相同，出發前可電洽草莓園詢問產量狀況，避免空手而返。

 即起至年底 泡湯大方送

　為讓採草莓的平、假日人潮分流，大湖國際草莓園、假期觀光草莓園、六合牛奶草莓農場、巧合草莓園、滿意牛奶蜜草莓農場、名品牛奶草莓園、晶晶草莓園、一家草莓園、泉銘草莓園、山之戀草莓園及公主草莓園等，首次與溫泉業者合作，即日起至12月31日止，平日期間至指定農場採滿千元，就送價值250元泡湯券1張，單次累加，採愈多送愈多；3000張溫泉券大方送，讓遊客來到苗栗大湖不只採草莓，還可享受暖呼呼的泡湯樂趣。