編譯施欣妤／綜合外電報導

　人類史上首位突破音障的傳奇飛官、美國空軍退役准將葉格，美東時間7日晚間9時（臺灣時間8日上午10時）以97歲高齡逝世。

　葉格的第二任妻子維多利亞在宣布其逝世訊息的推文中，形容葉格是「美國最偉大的飛行員、代表愛國主義、力量與冒險的一代傳奇，並將永遠活在我們心中」，短短字句囊括葉格傳奇一生，也凸顯葉格對在美國航空與太空發展過程中的關鍵地位。

　今年2月才歡度97歲大壽的葉格，是美軍二戰空戰王牌飛行員，戰後轉任試飛官，並在1947年10月14日，駕駛X-1試驗機突破音障，創下歷史紀錄，而後他還參與多項空軍試飛任務，培育出包括阿姆斯壯在內眾多試飛官，為美國太空發展奠定基礎。

　喜愛追求速度的葉格「退而不休」，不只多次在美國「印地安納波利斯500」賽車比賽中，駕駛安全車（pace car），重溫競速刺激感。2012年還在突破音障65周年紀念儀式上，以89歲高齡同乘空軍F-15D戰機，再創「突破音障飛行員中年紀最長者」的紀錄。

　「紐約時報」報導坦言，葉格直到1979年沃爾夫出版書籍、1983年同名電影「太空先鋒」（The Right Stuff）上映後，才真正成為名人。葉格則在回憶錄中坦言自己「全力以赴學飛，永不停止努力」，強調「經驗」是飛行的關鍵，他還透露自己成功的秘訣是：「永遠讓自己準備好、隨時起飛。」