◎莊雲惠

　初夏是青梅盛產季節，大量出現在市場販賣時，望梅止渴，想要醃製青梅的衝動隨即竄出，但馬上又遏阻自己，別在忙碌的生活裡再添一筆麻煩事！

　原以為念頭已被打消，但青梅猶如清秀佳人頻頻向我招手，儘管再自制，仍藏不住戀慕的貪婪，因為垂涎青梅的滋味，引發長駐心底盤根錯節的感性，總是有理由說服自己向浪漫投降，我終究沒能抵擋住誘惑，再度繳械投降，臣服於翠綠的梅子，然後將它帶回家，心甘情願再做一次奴僕，留住我與它相逢相知的逸事。

　其實家人真的吃不了太多醃梅，純粹是喜歡親自動手製作的過程，看著它一天天變化，才是最迷人的享受。當把鹽粒撒下，雙手搓揉圓潤的綠梅時，腦海裡往往會浮現一片蓊鬱山林，隱約可以聽見鳥鳴啁啾、眾蟬齊鳴的天籟，甚至還能想像飛瀑流泉的潺潺水聲……就這樣被青梅牽引至迷離幻境，沉醉其中，感受著被喜悅團團包圍的幸福。接下來安靜地等待它變軟變黃，曝曬至微乾後，再把一層梅子一層糖慢慢放進玻璃瓶中，然後又是另一段守候的時光！梅子不會言語，不致聒絮，它認分地被浸漬於玻璃瓶裡，只是靜默地在似水年華中，洗盡鉛華地等待寒冬遠離，再迎向暖春，又輾轉於暑夏與涼秋的生命故事。

　某日外出，瞥見附近雜貨店前有人兜售自種的紫蘇，我毫不猶豫地買回了幾把。在都會裡不易見到的紫蘇，卻是兒時居住鄉間常種的香料植物。它對我來說意味著一段童年往事，是打開記憶篋匣的鑰匙。看著那呈卵形，葉緣為鋸齒狀，散發特殊氣味的紫蘇葉，便會想起小時候媽媽採摘紫蘇葉，洗淨曬乾後再與青梅一起放入罐子的情景。在那不知現實凶險、柴米油鹽醬醋茶樣樣都有壓力的年代，青梅與紫蘇已悄然走進我的生命，用歡笑纏繞、以愛念浸潤，把無憂無慮的單純種植於心坎，成為刻骨銘心的記憶，也變成我終其一生嚮往，並不斷追求的情境。

　原來自己一直默默依隨著母親的腳步，把她曾經醃製過的食物，烹煮過的菜餚、家事、廚藝等各種經驗，乃至思想觀念和行為做法，在不知不覺中移植於生活，複製了另一個我鍾愛的她。哪怕流光遞嬗，我已為人母或有朝一日垂垂老矣，但與母親一起做料理的共處時光，彼此臉上綻放的笑朵，都會讓我用一生來沉浸其中，像醃梅一樣愈久愈入味。

　當時我把紫蘇葉摘下，剩下的莖插入盆中種植，沒想到竟生機盎然，猶如攀緣的藤蔓，如今也長出新葉了。在這燠熱的七月天，看著紫蘇的成長樣貌，竟泛起絲絲清涼，油然而生淡淡的清歡！