◎蔡馥宇（譯）
目前美國飛彈防禦預警偵測系統，主以陸基設施為主，但陸基系統因地球曲面影響，仍有許多漏洞，美智庫戰略與國際研究中心（CSIS）透過分析陸基、高空與太空感測器的能力，評估與呼籲美方應尋求建立高空與太空感測器，藉此補足傳統陸基設施的不足。本報節譯如後，以饗讀者。（編按）
前言
從1991年波灣戰爭，聯軍利用衛星到各型戰機執行「搜索飛毛腿」任務，藉此遏止海珊的飛彈攻勢，到當前反飛彈能力議題的討論，凸顯飛彈防禦並不只是一場單純的矛與盾競爭，而是一場「躲迷藏」的對抗。
在發射前，飛彈與其發射載具，可利用分散與隱藏方式躲藏在掩體、工事與建築間，並且利用良好的偽裝，降低被發現的機率；發射後，現代飛彈也能利用其飛行速度、匿蹤設計、彈道軌跡的選擇甚至變換，躲避防守方的偵測。
最重要的是，無論攻擊方（飛彈發射者）還是防守方（攔截者），感測器無疑是最重要的部分，因為如果看不到目標，無論攻擊與防守方彈藥有多麼精良，都將失去意義。
現任美國防部副部長希克斯在任命聽證會上強調，發展強大感測器、目標識別能力與通信網路現代化，是當前美國新一代的飛彈防禦能力發展的優先目標，藉此有效探測敵來襲彈道飛彈與極音速飛彈，但一如即將卸任的參謀首長聯席會議副主席海頓上將所言，最好的感測器位置是「在我們的頭上，因為地表的一切都將無所遁形」。
換言之，透過機載高空或太空衛星部署的感測器，能夠免於受到地球曲面的影響，減少偵蒐死角、延長預警與攔截反應時間，但這些高空層感測器所費不貲，美方勢必得尋求其中平衡。
高空層感測器攻防兼備
飛彈防禦主要任務，是保護美方與盟邦的關鍵資產、能力、兵力，以及民眾免於各種飛彈（無論其飛行路徑、彈道、高度與速度）的威脅與損害，其雖然傾向守勢行動，無法主動結束衝突，但可為後續美軍行動奠定基礎，甚至促使敵軍中止敵對行動。
為達成飛彈防禦任務，美軍已建立一套有效的陸基雷達偵監系統，但本文呼籲，美國聯戰部隊應重新聚焦與思考整體感測器架構，建立一套更多樣化的偵監能力，透過更多分散式與機動載臺，尤其是部署在高空與太空等高空層感測器，藉此有效對抗地平線以外的來襲飛彈，填補關鍵能力差距，強化美國抵禦攻擊的能力。
對五角大廈而言，對敵方施以有效與精確的打擊能力，以及有效防禦敵方飛彈的能力，是當前美國防戰略中，因應威脅的關鍵互補能力，對軍事決策者而言，先進的高空層感測器可有效協助攔截敵方來襲飛彈，也能精確掌握敵方兵力與彈藥載具部署位置，從而引導己方發動打擊。
陸基系統易遭受攻擊
當前美國飛彈防禦系統架構，主要建構於冷戰時期，受限於當時的科技能力與時空環境，其極度仰賴大型的陸基雷達基地，利用高功率雷達天線執行大面積偵測任務，藉此偵測蘇聯來襲的洲際彈道飛彈與戰略轟炸機，避免蘇聯以奇襲方式發動「第一擊」。
近年來，美國透過升級現有防空雷達，同時將海軍神盾艦升級為具備飛彈防禦能力的作戰艦艇，以及建設大型機動海基雷達等方式，增加飛彈防禦的感測能力。現在美國飛彈防禦局（MDA）主要新增的雷達，包括用於終端高空區域防禦系統（THAAD）的AN/TPY-2與海基X波段雷達（SBX），且都是設在地平線上的雷達系統。
陸基雷達已成為美國飛彈防禦的重要基礎，但在當前更加複雜的威脅環境下，地球曲面成為美軍執行偵監任務的重要限制，如貼地飛行的長程巡弋飛彈，在大部分飛行時間都躲在陸基雷達死角中，進而縮短防守方的反應時間。
此外，大型雷達基地地點固定，會散發大量的電磁波與紅外線信號，讓其成為容易遭受攻擊的目標，且一旦遭到破壞，整個偵監系統恐快速瓦解。
因此，隨著敵方空中與飛彈威脅日益多樣化，攻擊射程大幅增加，攻擊戰術也更加複雜，美軍為有效遏止與反擊這些威脅，勢必得重新調整當前的感測器架構，甚至透過多領域方式，建立更完整的偵監體系。
高空層感測器 可採以量取勝
本文建議透過研發與部署高空層感測器，無論是在固定載臺（如氣球）、飛機，或是安裝在衛星上，高空層感測器將擁有3項優於現有陸基雷達系統的優勢。
首先，高空層感測器在偵監彈道、極音速與巡弋飛彈的距離遠超過傳統陸基雷達，如以100公尺低空飛行的巡弋飛彈，距地面3公尺高的感測器只能在25海里（約46公里）外偵測，但倘若感測器安裝在3000公尺高的氣球上，便能在144海里（約266公里）外偵測，如果是2萬公尺高空的機載系統，則能監控323海里（約6百公里）的距離。
其次，提升感測器裝置的高度，將能讓載臺安裝更多種感測器，如衛星將不會只安裝雷達，還能安裝紅外線或雷射感測器，更精確地探測到來襲飛彈，進而計算其彈道軌跡，也讓飛彈防禦系統有足夠時間與能量進行反應。
高空層感測器通常會受到尺寸限制，但正因如此，能夠較靜態陸基系統具備更強大的生存能力，甚至採「以量取勝」方式，用更多的載臺執行同等級任務，在此情況下，甚至有可能比傳統大型陸基雷達更加便宜。
在此同時，隨著感測器平臺的數量增加，美軍也需要建構更強大、更具彈性的網路通信傳輸能力，但這也會因此影響整個感測器平臺的大小與價格，更需五角大廈評估與權衡，尋找合適的解決方案。（待續）
