眾所周知，軍隊主要由人所構成，軍人皆來自一國之人民。這種構成形態，能否成為軍隊戰力的決定性因素，在於這群人能否發揮一體性的統合力量。詳細來說，可從兩個層面來說明，一是部隊內的人群關係，二是軍人與國民的關係；前者包括部隊長官、部屬及同袍之間的關係，後者指的是一國之內的軍民關係。軍隊內外的人群關係如果都能和諧共榮，軍隊戰力就能夠發揮到極致，而能否達成此一目標的關鍵，就在《中華民國陸海空軍軍人讀訓》第3條所揭示的「敬愛袍澤，保護人民，不容有倨傲粗暴之行為」。

 國軍官兵平日生活、工作、訓練都在一起，在朝夕相處、情分交感下，容易凝結一般職場不易見到的革命情感。這種情感，讓官兵平時能相互協助，戰時則能榮辱與共、生死與共。軍中弟兄互稱「袍澤」，意在彰顯深厚的情誼。此種情誼不但能夠讓彼此相互依附，也表示戰時會拚盡全力，與同袍一起達成作戰使命。因此，對於各級指揮官而言，如何而能激發這種情分，其關鍵就在「敬愛袍澤」的共識建立上。

 袍澤之間要相互敬愛，不表示要改變軍隊原有的上下從屬及階級關係。反之，是要在這種階級關係中，所有人都扮演好各自的角色，並尊重彼此不同的職能，如此才能發揮既統一又分工、戰力最大化的功能。要做到這一點，就必須做到《國軍教戰總則》第3條「嚴肅軍紀」強調的「三信心」，即部屬要「信仰長官」，長官要「信任部屬」，所有官兵要「自信其為負責任，守紀律之軍人。」

 雖然軍隊內的人群關係包含長官與部屬的上下從屬關係，以及同僚之間的相互關係，但在這些關係之中，上對下的領導統御最為重要。這是因為，長官擁有較大的權力，可以「風行草偃」帶動部隊風氣。而如何妥善運用這種權力，便會成為袍澤能否相互敬愛，部屬能否「信仰長官」的關鍵。

 前行政院長郝柏村在民國102年赴國防大學演講時，曾經將「論帶兵」作為系列主題之一，正好可以說明這個概念。郝柏村於演講中開宗明義表示，「帶兵之道，愛兵為先」，勉勵所有領導幹部，要將官兵當成自己的子弟，與他們同生死、共患難，才能建立如兄如弟、如手如足的深厚情誼。他還強調，帶兵首要條件是「誠」，做到「不虛偽、不造假、不欺騙、不掩飾、不做作、表裡如一、言行一致」，士兵才會敬重長官。這種以「愛」為出發的帶兵之道，就是《孫子兵法》所說：「視卒如嬰兒，故可與之赴深谿；視卒如愛子，故可與之俱死。」做到如此，必定能夠激發上下齊心、其利斷金的巨大力量。

 軍隊戰力除了緣自袍澤生死與共，也來自軍民同舟共濟、水乳交融。過往的戰史顯示，人民的支持是戰爭勝敗最重要的因素。美軍自1955年起打了20年越南戰爭，最後不得不黯然撤兵，也導致了南越政府的垮臺。雖然有諸多因素，但最重要的原因，是國內反戰情緒高漲，造成美軍極大困擾；另外一個例子，則是郝柏村所說的，中共之所以在抗戰結束後迅速控制中國大陸，主因之一是取得農民的支持，導致國軍喪失底層社會的支持，反共戰爭的正當性無法獲得全民理解與認同。上述兩例凸顯「水能載舟，亦能覆舟」；獲得人民支持則興，喪失人民支持則衰。

 軍隊要如何獲得人民支持呢？答案就是「保護人民」，做民眾的守護神。我國《憲法》第137條明訂：「中華民國之國防，以保衛國家安全，維護世界和平為目的。」這裡的「國家」除了中華民國，也包括中華民國國民。以此為基礎，國軍在「為何而戰？為誰而戰？」這兩個重要問題上，已做出清楚的宣示與定位，即國軍「為中華民國生存發展而戰，為臺澎金馬百姓安全福祉而戰」。

 基於此一宣示和定位，對於所有威脅國家安全的外患，國軍必須清除；對於任何危及人民安全福祉的挑戰，國軍必須克服。職是之故，國軍在堅守崗位、戮力戰備整備之餘，同時也會負起聞聲求苦的使命，一旦發生天災人禍需要軍隊救災復原，國軍總是不待命令立即投入，這是「保護人民」的具體展現，也是國軍能夠獲得民眾高度肯定與支持的主要原因。

 「敬愛袍澤」是中華民國的軍人本色；「保護人民」是中華民國國軍天職，這兩個面向都是軍隊戰力的泉源，自然「不容有倨傲粗暴之行為」。一支以愛凝聚官兵力量、以保護人民為使命的軍隊，必然是仁者無敵的王者之師，也必然是捍衛臺海安全的鋼鐵勁旅。