◎蔡馥宇（譯）

（接上文）

　除大國競爭之外，當前國際局勢亦走向多極化，各主要國家為維繫自身關鍵國家利益，無不尋求太空探索與發展。換言之，當前的登月競爭已不再像冷戰般，只有美蘇兩強，而是有其他多國透過發射探測器、機器人等方式，尋求一席之地。

　目前據信全球近10年有106個地月太空任務；誠然，最主要的兩個探索任務之一，仍是由美國主導、許多國家參與的「阿提米絲協議」。其重申太空探索的和平意圖，並透過跨國透明度、作業互通性、緊急援助、註冊、科學資料與太空遺產共享與保護、太空資源開採與利用，減少太空活動衝突與太空垃圾等建制，提前建立規範。

　另一方面，俄「中」則研擬合作打造國際月球研究站（ILRS），並已獲委內瑞拉、伊朗、阿拉伯聯合大公國，以及亞太空間合作組織成員國（APSCO）參與。

　過往即便是冷戰時期，美蘇雙方進行太空競賽，彼此仍有一定程度合作，但2022年烏俄戰爭爆發後，歐美聯合對俄制裁，也對相關合作產生不利影響，如歐洲太空總署（ESA）就因此停止與俄國合作，而俄國為展現實力，也獨力展開多次探月任務。

印度異軍突起 順利登月

　印度則是近年異軍突起、尋求登月的另一個主要國家，2023年7月，印度發射「登月3號」探測器，其採相對緩慢但節省燃料路徑，進入月球軌道，花了數週時間，尋找適合的登月地點。俄國則以Luna-25快速進入軌道，希望搶先在月球南極登陸，最後以失敗告終。反而是印度最後順利達陣，成為全球第4個發射探測器登陸月球，並率先抵達月球南極的國家，而印度除決定參與「阿提米絲計畫」外，也立下2035年建立印度太空站、2040年進行載人登月的目標。

　美國尋求重返月球的決心，與美國太空軍建立時間相仿，在美國太空軍成軍前，美國空軍研究實驗室（AFRL）與國防部先進計畫研究局（DARPA），也曾針對太空狀況覺知、地月高頻寬通信、地月導航、新世代太空推進等諸多領域，進行多項前置研究規劃、投資與實際推動。

美應強化太空狀況覺知

　在至關重要的太空狀況覺知部分，AFRL雖已推動「神諭」（Oracle）計畫，強化美方對月球軌道、拉格朗治點與地球軌道的偵監能力，但礙於資金與技術限制，計畫啟動時間已從2025年延至2027年，這代表美方大幅延後強化太空狀況覺知的時間，並可能影響後續數十年的太空情偵監基礎建設，太空軍應支持此計畫並加速啟動。

　此外，本文也建議太空軍比照一般民用航空器，加裝飛機詢答器方式，透過建立國際建制，讓各國民用太空艙、登陸艙加裝以光學或無線電射頻為基礎設計的類似設備，既能提升太空艙的識別、強化營運安全、增加急難救助效能，也對強化太空狀況覺知有直接的效果。

　在強化地月通訊方面，鑑於現存通訊網路無法有效支援未來「阿提米絲計畫」的發展規模，其需要透過擴大頻寬，同時加強保密與安全等挑戰。仍在研發驗證的雷射通信是一可能選項，因為在太空中不受大氣干擾，也有利於大量資料傳輸，但地月之間的遙遠距離，同時也需避免太陽風、日月食週期干擾，進而避免通信中斷，讓建立雷射通信網路的難度直線上升。

　定位、導航與正時，是維持地月體系另一個關鍵領域，美國太空軍基於營運全球衛星定位系統（GPS）的經驗，無疑成為最適合執行相關工作的單位，但仍需要透過審視美國相關部門，以及參與「阿提米絲計畫」盟邦夥伴溝通後，進一步建立共通標準。

　新推進力部分，本文認為，鑑於未來無論在月面還是地月之間的太空領域活動，都無法指望立即性燃料補給，因此核能反應爐勢將成為建立月面基地、太空站，乃至於太空船推進的關鍵能量來源。AFRL的JETSON計畫，就在研究太空站或衛星使用的軌道核反應爐，至於DARPA正在推動的「敏捷地月行動驗證用原型火箭」（DRACO）計畫，主要目標就是研究太空核動力推進。

　製造能源很重要，如何分配能源則是另一關鍵，未來的月面基地與太空站必須要獲得不間斷電源支援，畢竟其不只影響設施的科學與經濟活動，甚至會直接衝擊設施內人員的性命，但太空與月球表面溫差巨大，也讓配電更加複雜。對此，AFRL的「太陽能增量示範研究」（SSPIDR），就在尋求以更有效率方式，進行太陽能發電，藉此支援月面車或月面基地。

　除研發前述科技外，美國太空軍在研發出新科技後，也需迅速將其過渡到採購與部署層面，才能真正將科技實際應用，避免不必要停滯與重啟，甚至人才與資金的流失。

　這也代表美國太空軍需對未來可能出現甚至取得的新能力，有更多預判與規劃，這對未來的衛星或太空艙等載臺設計，都是一大挑戰。不過，本文認為，可透過開放式架構設計，隨時進行子系統更新升級滿足需求。這與當前國際民用衛星改採低成本、壽期短的小型衛星趨勢正好相反，但考量到未來地月往來更加頻繁，減少不必要的太空垃圾，已成為未來發展重點，也是一種負責任的態度。

　未來5年，將是美國太空軍發展的關鍵時刻，美國國會的預算挹注多寡，都將對後續太空探索與產業發展，產生深遠影響。

攜手民間企業 推動太空探索

　本文認為，美國不能在當前「太空探索奠基時代」缺席，必須透過民間企業在月球上進行商業活動，同時由太空軍推動，且維護「和平且負責的地月體系合作規範」。當前對太空軍的投資，將成為界定未來太空狀況覺知、與對手溝通，進而辨識潛在威脅，建立應對選項，以及其他彈性作為的關鍵。

　而且，民間主導的科學、商業與探勘活動，雖受到美國太空軍保護，但仍是以和平為核心目標，這也將與中共以共軍為核心推動的太空計畫，呈現明顯對比。

　為此，本文建議，美國國會應持續提供資金與員額，支持美國太空軍發展；五角大廈則應制定廣泛支持地球、月球與地月太空領域的科學研究與經濟發展戰略；美國太空軍則應建立一支熟悉地月環境的專家小組，進而隨時投入未來開拓與作戰勤務。另還需針對登月競賽與未來登月後長駐時期，研擬準則、作戰概念與需求。

　此外，美國太空軍也需建立類似美國空軍研究實驗室，或國防部先進計畫研究局等單位，持續投資與進行地月相關研發工作，同時具備快速將研發的科技，轉化為實際作戰的能量。（完）

（譯稿來源：美智庫「米契爾研究所」研究報告）