◎雲陽

　威廉．史利姆於1891年8月6日出生在英格蘭西南的布里斯托市。幼年在布里斯托成長，青少年時期，史利姆全家搬到伯明罕。由於父親生意失敗，只能供史利姆的哥哥進入伯明罕大學，史利姆則在一所小學任教。

　儘管無緣進入大學，但史利姆仍於1912年加入伯明罕大學軍官訓練團。一戰爆發時，他於1914年7月22日被任命為皇家沃里克郡團的臨時少尉。由於史利姆的謙遜態度和舉止，經常被認為出身於正規軍校。隨後，奉派參與加里波利戰役的史利姆因受重傷被送回英國，其後晉升為西印度團正式少尉。

　1916年10月，史利姆重返部署在美索不達米亞的皇家沃里克郡團；1917年3月4日，晉升中尉。1918年2月7日，因在美索不達米亞的英勇表現獲頒十字勳章。1918年11月2日，史利姆轉調印度第6廓爾喀步槍團，次年5月22日，史利姆晉升上尉，並轉調印度軍團。

　1921年，史利姆擔任第6廓爾喀步槍團營副官。1926年，史利姆進入英國設在奎達的參謀學院進修；1930年，晉升少校。史利姆於1937年進入帝國國防學院深造，次年，晉升中校並奉派擔任第7廓爾喀步槍團第2營營長。1939年6月8日，史利姆晉升上校。

　二戰爆發後，史利姆被任命為印度第5師第10印度步兵旅指揮官，並被派往蘇丹。他曾參與東非戰役，並於1941年1月21日，被機槍擊中受重傷，退出戰鬥。康復後，史利姆先奉命待在德里的總參謀部，規劃在伊拉克的作戰計畫。1941年5月上旬，史利姆擔任負責伊拉克作戰指揮官愛德華．奎南准將的參謀長。史利姆於1941年5月15日晉升少將，指揮印度第10步兵師，先後參與英伊戰爭、敘利亞-黎巴嫩戰役。

箱形陣地+空運補給 有效反擊

　1942年3月，史利姆被任命為由第17印度步兵師和第1緬甸師組成的緬甸軍指揮官。面對機動力且靈活度高的日軍，緬甸軍難以招架被迫撤退到印度。1942年10月28日，史利姆獲頒大英帝國勳章。

　史利姆隨後接掌隸屬東部軍團的第15軍，並著手訓練自己的部隊。他認為越野機動能力是戰勝敵人的關鍵因素，因此將許多重型裝備換成輕裝備。他同時訂立新的作戰準則，規定如果部隊被日軍包圍並切斷通訊，則全部所屬單位必須形成四面都可防禦的「箱形陣地」，再藉空中實施補給並利用綜合的空中密接支援和裝甲兵力支援，實施反擊。除了「箱形陣地」的設計能有效反制日軍的滲透戰術之外，史利姆同時倡導增加進攻性巡邏和夜間訓練，讓士兵不再畏懼叢林，並破除英軍對日軍較擅長叢林戰的迷思。

　1944年初，史利姆晉升中將。1944年1月，第15軍向阿拉干發動攻擊，一度占領孟都的小港口，但遭日軍逆襲包圍。英軍此次不堅持採取突圍，而是堅守「箱型陣地」防禦，再藉由空運補給，反制日軍。結果日軍的滲透和包圍戰術，並未造成英軍恐慌，反而日軍因無法獲得補給，大量日軍死於飢餓，而以失敗告終。日軍雖然成功阻止英軍對阿拉干的進攻，但未能決定性地擊敗英軍或讓英軍後撤。

　其後，史利姆被提拔為新的第14軍團指揮官，第14軍團由第4軍、第15軍和第33軍組成，後來又加入第34軍。

聲東擊西逐日軍 收復仰光

　1944年初，日軍策劃「宇」號行動，企圖占領印度阿薩姆省並關閉美國設在印度的空軍基地。日本認為，如果作戰成功，會造成第14軍團的潰敗，此時再聯合反英的印度勢力，可一舉將英國趕出印度。

　1944年3月12日，日軍對印度發起攻擊，目標是北部的因帕爾。由於日軍推進速度超過史利姆預期，戰果看來不樂觀，史利姆只好從阿拉干的戰鬥中，抽調印度第5、第7師，直接投入因帕爾的戰鬥。

　日軍雖包圍第14軍團，但是無法殲滅對手，也未能突破叢林的困境，攻勢開始停滯。日軍不僅無法奪取英軍的糧食、藥品和燃料，以維持推進，同時在面對無法承受的大量傷亡下，於1944年7月被迫撤退。1944年9月28日，史利姆獲頒巴斯騎士勳章；12月在因帕爾舉行的頒贈典禮，史利姆獲封爵士。

　1945年，史利姆向緬甸發起反攻，史利姆欲讓日軍誤以為英軍主要目標，是打開緬甸連接中國的通路，實際上，史利姆的進攻路線在緬甸中部。他下令進攻主力從密鐵拉穿過曼德勒以南的伊洛瓦底江，另一支部隊則從北部對曼德勒進行佯攻，分散日軍注意力。在得到盟國空軍補給和密接支援下，1945年3月，史利姆率軍越過伊洛瓦底江，攻下密鐵拉，隨後並攻占曼德勒。隨著英軍的推進及緬甸人民配合反抗日軍，仰光在陸海空聯合行動下，於5月初被收復。緬甸戰役結束後，史利姆於1945年7月1日晉升陸軍元帥（上將）。

獲任命帝國總參謀長

　1945年底，史利姆回到英國；1946年1月1日，獲頒大英帝國騎士勳章，並奉派擔任帝國國防學院指揮官。1947年2月7日，被任命為英王副官榮譽職。1948年5月11日，史利姆以英王副官身分退役。

　1948年11月，英國首相克萊曼．艾德禮為拒絕蒙哥馬利推薦由約翰‧克洛克接任帝國總參謀長的建議，於1949年1月1日將史利姆召回，任命史利姆為第一位出身印度軍團的帝國總參謀長。1950年1月2日，史利姆獲頒騎士大十字巴斯勳章，之後再獲美國頒授懋績勳章。1952年11月1日，史利姆辭去帝國總參謀長職位。

　1952年12月10日，史利姆被任命為澳洲總督；1959 年，史利姆退休並返回英國，隨後出版《非官方歷史》的回憶錄。史利姆曾於1956年發表《戰敗得勝》一書，記述他個人在緬甸戰役的種種事蹟，在這本暢銷書中，史利姆坦率地描述自己的錯誤和汲取的教訓。退休後的史利姆，先後擔任數家英國大公司的董事。1970年12月14日，史利姆在倫敦過世，享壽79歲。

（作者為軍史作家）