近年來，全球先進國家紛傳少子化問題，我國也不例外。內政部最新人口統計，去年出生數只有13萬8986人，再創歷史新低，死亡數則為20萬7230人，已連續3年高於出生人數，導致總人口數持續探底，約為2326萬4640人，比去年減少11萬餘人。人口趨勢長此以往，將衝擊社會各層面，對此，政府陸續提出多項應對政策，國軍也擴大育兒福利，盼提高生育率。

 少子化已是全球性問題，歐美媒體近年甚至以「嬰兒荒」一詞，形容這股趨勢對全球經濟造成的負面影響；「嬰兒荒」不僅是一種現象，更對各國安全造成不利影響。根據美國「中央情報局」發布的《世界概況》統計，一般已開發國家生育率至少須達約2.0，才能達致出生和死亡水平，維繫國家正常發展與運作。然而，出生率不斷降低，不僅為當事國帶來高齡照護崩解危機，也讓經濟發展面臨難以持續的風險。

 上述問題與風險，我國也沒能躲過，甚至更為嚴重。根據統計，臺灣人口數在2019年達到最高峰的2360萬人，之後便一路減少，此和出生率持續下降有直接關係。近年來，每年出生人數均未及20萬人，前年的15萬3000多人已令各界憂懼，去年更不到14萬人，再創新低紀錄；精算目前生育率僅1.08，也就是一個婦女一輩子平均只生1.08個新生兒，與維繫出生和死亡水平的2.0相距甚遠，全球排名倒數第一。

 少子化趨勢已對社會造成嚴重衝擊，據立法院發布的《我國少子化問題對策研析》，其首先引發的問題，是可能造成學校倒閉、教師超額和班級數減少；目前許多學校相繼出現招生不足問題，導致每年都有私校因招生不足而倒閉，按當前趨勢，不出數年，國內可能會有40至50所大專院校退場。少子化現象也直接衝擊勞動力的供應，不僅勞力密集和傳統產業嚴重缺工，高科技產業也出現招不到人窘況，埋下經濟發展隱憂。

 少子化另一個嚴重的問題，是老年扶養。由於少子化，國內高齡化問題也日益嚴重。統計1960年代，國內平均21個青壯年撫養1個65歲的老人；2020年時，比例升高至4.4比1；預估到2060年，比例會趨近1比1，青壯年壓力之大可想而知。

 為扭轉少子化趨勢，政府近年陸續推出多項福利政策。總統蔡英文之前便提出「社區照顧計畫」，主張托育、長照、就業三合一，主要目的之一就是拉抬生育率。為落實政策，行政院自民國105年起，推動「擴大幼兒托育公共化」與「完善保母照顧體系」，除增設公立幼兒園及非營利幼兒園，也鼓勵企業設置托兒設施，同時要求勞動部盤整「員工協助方案」，擴大對勞動者家庭的照顧。

 在此基礎上，政府進而提出「0-6歲育兒政策」，除加速擴展公共化托育／就學名額，並推動平價教保續擴大、育兒津貼達加倍及就學費用再降低等方案；今年1月起，更進一步實施3大調整措施，包括育兒津貼、托育補助不排富，調高幼教服務人員薪資，以及透過獎補助，提升托育服務品質。

 在政府積極提升國內生育率過程中，國防部也配合國家政策，參與相關措施推動，具體行動方案之一，是與地方政府合作開設「非營利幼兒園」，落實公共化托育政策，就部隊集中區域、官兵托育需求等條件，陸續完成北、中、南、東等縣市盤點，並選出合宜場址，經教育部協助陸續開辦幼兒園，目前已開設逾60班。為擴大成效，後續將持續盤點適合的場址，逐步增加「非營利幼兒園」數量。

 國防部所採措施已產生若干實效。首先，幼兒園托育對象除少校階以下基層官兵子女，也擴及警、消、海巡，以及法定需協助幼兒和一般民眾，增加政府鼓勵生育的邊際效益；其次，國軍和官士兵本身即是政策直接受益者，因為平價的收費，減輕官士兵家庭負擔，可兼顧工作與家庭，更能專注於戰訓本務，滿足基層官兵兒女托育需求，落實軍人安家、軍眷安心目標。此結果的反饋，可助益國軍招收優秀青年及募兵政策的達成。

 綜言之，少子化確實是影響國家整體發展重大國安問題，其不利影響已漸次顯現在社會各層面。為解決此危機，必須提出整體性因應對策，唯有適當的新生人口，才會有足夠的守土衛國兵力，國家發展也才能穩步向前。