文：吳明鴻

 自機槍出現在戰場後，改變了地面作戰形態，大量士兵衝鋒陷陣的場景不再，機槍成為壓制敵軍的最佳利器。而隨著口徑加大，重型機槍更成為步兵夢魘，輕型裝甲車輛、防禦工事、低飛的戰機和直升機，也都難逃其槍口，已服役百年的美製白朗寧M2 0.50口徑機槍，就是其中佼佼者，至今仍是各國陸軍部隊的火力骨幹。

經多次改良 美軍重火力代表

 美製白朗寧0.50口徑機槍，是約翰‧白朗寧在一戰末期將白朗寧水冷式M1917口徑7.62公厘機槍重新設計，將口徑加大，經過一系列試射和改進後，1921年定型為M1921型。使用威力強大的0.50 BMG（12.7公厘）彈藥，採用短反衝原理，閉鎖式槍機發射，射程遠、精度高、後座力大，命名為「M1921」，美軍於1923年開始裝備該槍。

 1926年約翰‧白朗寧去世，1927年至1932年間，由塞繆爾．格林博士重新審視M1921的設計問題和部隊需求，改為可安裝水冷套筒，又能安裝氣冷套筒和槍管，命名為M2型重機槍。1933年柯爾特公司又進行細節上的改進，將槍管厚度加大，成為重型槍管，並改採氣冷式，試驗型最初稱為T1型機槍，後改進為T2型。T2被美國陸軍採用後，稱為「M2重槍管型」，英文簡稱為M2HB。而比利時FN Herstal國營兵工廠於1930年代起生產M2HB。其他製造商還有通用動力公司、美國軍械公司和俄亥俄軍械廠公司，從二戰到現在，美國軍隊使用M2的時間比任何槍械的時間都要長。

 M2HB增加質量和表面積，在一定程度上補償水冷的損耗，同時去除套筒體積和重量，帶水冷套筒的M2重55公斤，但M2HB僅重38公斤。由於更換槍管的程序較長，不利戰況發展，因此開發稱為QCB（快速更換槍管）的改良系統。之後成功研發再輕量化的陸、海軍通用AN/M2輕型槍管的版本，重量僅為28公斤，並成為二戰時期的標準0.50口徑航空用機槍，幾乎所有類型的美國軍用飛機，都可安裝白朗寧M2，以取代口徑較小的白朗寧氣冷型0.30機槍。在描述二戰的電影中，各型戰鬥機與轟炸機，都可見到白朗寧AN/M2的身影。

越戰中創造當時最遠狙殺紀錄

 M2各型號具有不同的循環射速，M2HB射速為每分鐘450至575發，早期的M2氣冷式防空機槍射速約為450至600發。AN/M2機載型航空機槍的速度為750至850發。除全自動之外，M2HB還可以選擇以每分鐘低於40發的單發射擊，或每分鐘超過40發的連發射擊。慢速和快速射擊模式使用5至7輪連發，連發之間的停頓時間亦不相同。

 M2重機槍的有效射程為1830公尺，從M3三腳架發射時，最大有效射程為2000公尺，用途也相當廣泛，二戰時，普遍架設於M4戰車及M3半履帶裝甲車上，對敵步兵火力壓制。越戰期間，在M113型AVCV裝甲騎兵突擊車上，安裝於車長艙門前，可進行近距離火力支援。另外架設在UH-1側門上，以及ACH-47直升機艙內，進行突擊空降時，機槍手以M2HB掃射敵區火力壓制，是越戰紀錄片與電影中的經典鏡頭。在現代大口徑狙擊槍出現前，M2HB是美軍中最早使用的12.7公厘長程狙擊槍。並在越戰中創造當時最遠的狙殺紀錄。還有二款4聯裝M2HB車載型，稱為M45型與M55式多管武器系統，裝在M16型半履帶式裝甲車或M35A1型武裝卡車，二戰時多數用於防空。越戰時則用於基地防禦，對面臨大批步兵來襲時，4管槍口火舌噴出，有如「收割機」般的殺傷效果，造成敵方人員大量傷亡。

 除了地面和空中使用，許多船艦也安裝M2HB重機槍，大型艦艇上使用M2HB做為警告或應對小型船隻攻擊（例如自殺式襲擊、海盜等）武器，而高速突擊艇或內河巡邏艇等特種船隻，將 M2HB作為主要的攻擊武器，其強大的火力令敵人難以靠近。

服役逾一世紀 仍深獲官兵信任

 在近代的幾場戰爭中，阿富汗、伊拉克戰場M2HB重機槍發揮強大的火力，媒體報導一名英國陸軍特種空勤隊（SAS）小隊的狙擊手，2018年6月在阿富汗執行任務時，以M2重機槍，一槍擊斃一名「伊斯蘭國」高階指揮官。當時雖備有狙擊槍，但目標遠在1.6公里外、狙擊手改用架設在車輛裝有遠程瞄準鏡的M2HB重機槍，由觀測員提供風速、風向等資料，進行瞄準修正，一發斃敵，顯示M2HB重機槍優異的長程狙擊能力。

 由於M2HB重機槍具有射擊精度高，性能穩定，堅固耐用，操作靈活等特性，深獲士兵喜愛與信任，美軍還暱稱為「乾媽」（Ma Deuce）。美國國防部亦將6000挺M2HB升級到M2A1標準，主要使M2HB重機槍能夠更快速更換槍管，安裝導軌，加裝瞄準鏡、防火帽，以及更方便的固定間隙。陸戰隊則與彈藥製造商MAC LLC簽約，製造新的M2HB重機槍12.7公厘輕型聚合物機槍彈藥，以減輕士兵負擔。M2HB重機槍已服役逾一世紀，至今美軍仍無讓其「退役」的打算，M2HB重機槍的優異性能，武器專家認為仍可服役一段很長時間，在新世代重機槍服役前，白朗寧M2仍是各部隊的好夥伴。